Proizvođač alata izrađuje dijelove, alate i kalupe za upotrebu u proizvodnim pogonima. On ili ona obično radi u specijaliziranoj tvornici ili mehaničarskoj radnji, koristeći niz različitih ručnih alata i velike robotske opreme za proizvodnju novih dijelova i strojeva. Alatničar može biti zadužen za određenu fazu proizvodnje alata, kao što je ubacivanje sirovina u stroj za rezanje ili sastavljanje gotovih dijelova. Profesionalac u maloj radnji za izradu alata može kontrolirati cijeli proces, od izrade nacrta do testiranja dovršenog instrumenta.
Mnogi proizvođači alata sudjeluju u originalnom dizajnu novih strojeva i alata. Često izrađuju nacrte koristeći računalne programe za dizajn, koji im pomažu odrediti točne dimenzije za precizne alate i kako koristiti materijal na najučinkovitiji način. Neki proizvođači alata koriste računalno numerički upravljane (CNC) strojeve kako bi doveli alat iz faze dizajna u proizvodnju. Stručni proizvođači alata unose podatke iz nacrta u potpuno automatizirane CNC strojeve, koji obavljaju sve potrebne zadatke za izradu dijela ili alata. Međutim, određeni osjetljivi poslovi zahtijevaju od izrađivača alata da ručno obavlja zadatke rezanja, brušenja i završne obrade.
Kada se dijelovi strojno obrađuju za veliki komad tvorničke opreme, alatničar se uključuje u proces montaže. Pažljivo slijedeći nacrte, on ili ona će provjeriti dimenzije i spojiti dijelove pomoću brojnih ručnih i električnih alata. Nakon što je stroj potpuno sastavljen, on ili ona će ga testirati kako bi se uvjerio da sve radi ispravno. Gotovi strojevi se šalju u tvornice i proizvodne pogone. Često su proizvođači alata pozvani da izvrše održavanje i zamjenu dijelova na starijoj proizvodnoj opremi.
Da bi postao alatničar, osoba obično mora imati barem srednju školu. Mnogi poslodavci nude naukovanje novim radnicima, omogućujući im da se upoznaju sa zanatom pomažući iskusnim radnicima. Naukovanje obično traje četiri do pet godina i uključuje učionicu kao i nastavu na poslu. Novi proizvođači alata uče o sigurnosnim tehnikama, različitim vrstama strojeva u radnji za izradu alata i kako rukovati različitim računalnim programima. Po završetku naukovanja, alatničar može dobiti certifikaciju putnog radnika i početi samostalno raditi.
Kako računalna i industrijska tehnologija napreduju, uloga proizvođača alata se mijenja. On ili ona obično provode mnogo vremena radeći s programima za projektiranje pomoću računala i CNC strojevima, a znatno manje vremena za ručno rezanje i oblikovanje alata. Sve je veća potražnja za profesionalcima s jakim razumijevanjem inženjerstva i računalnih znanosti kako bi se zadovoljile potrebe suvremenih radnji za izradu alata.