Pomoćnik u nastavi pomaže učiteljima i učenicima. Posao pomoćnika u nastavi može se pronaći na svim obrazovnim razinama, od predškolskog do višeg ranga fakulteta i sveučilišta. Nastavne i akademske dužnosti veliki su dio mnogih takvih pozicija, ali opis posla pomoćnika u nastavi može varirati ovisno o konkretnom poslu. Administrativne dužnosti, poput vođenja evidencije i arhiviranja, također mogu potpasti u područje pomoćnika u nastavi.
Pomoćnici u predškolskoj nastavi često pomažu u nadzoru učenika i mogu imati malu ulogu u nastavi budući da je na ovoj razini manje vremena za podučavanje. Planovi lekcija za predškolsku djecu uključuju puno praktičnog rada, pa se od asistenta može tražiti da pripremi učionicu za posebne projekte ili počisti nakon završetka posla. Pomoć odgajatelju može uključivati i brigu o učenicima, budući da su oni mlađi i zahtijevaju stalni nadzor.
Stariji učenici u osnovnoj i srednjoj školi trebaju manje nadzora, iako poslovi pomoćnika u nastavi u nekim školama još uvijek uključuju praćenje hodnika, učionica, atletskih terena, knjižnica i učionica. Od pomoćnika u nastavi također se može tražiti da prisustvuju izletima u svojstvu nadzornika. Asistenti na višim obrazovnim razinama mogu pomoći u nastavi, ali će obično slijediti plan nastave ili nastavni plan i program koji odredi učitelj. Studenti obrazovnog smjera često rade kao asistenti u nižim razredima u sklopu diplomskog programa.
Pomoćnici u nastavi na fakultetskoj ili sveučilišnoj razini često se nazivaju TA i mogu pomoći profesorima i nastavnicima na razne načine. Ponekad će TA predavati razred ili biti odgovoran za studijsku grupu koja je dio razreda. Stručni savjetnici često ocjenjuju testove i zadatke i mogu raditi jedan na jedan sa studentima kao mentori ili na posebnim projektima. Mnogi prirodoslovni satovi zahtijevaju laboratorije, gdje TA može nadzirati eksperimente i voditi laboratorij.
Procjenjuje se da je otprilike polovica svih radnih mjesta pomoćnika u nastavi radi na pola radnog vremena. Roditeljima je ovakav posao privlačan jer mogu raditi dok su im djeca u školi, a ljeti imaju slobodno vrijeme kada su djeca kod kuće. Mnogi asistenti u nastavi su studenti koji se školuju za diplomu obrazovanja. Mnogi kandidati za magisterij rade kao TA u svom smjeru, podučavajući studente prve godine na početnim fakultetskim tečajevima.
Iako je neki fakultet obično poželjan, srednjoškolska diploma može biti minimalni uvjet za mjesto asistenta u nastavi. Stručna diploma može biti preduvjet za neke poslove. Većina radnih mjesta u obrazovanju zahtijevat će od kandidata da prođu provjeru prošlosti prije zapošljavanja. Iako nije neophodno, tečno poznavanje stranog jezika može biti od pomoći za nekoga tko je zainteresiran za mjesto asistenta u nastavi.