Prije nego što kandidat za posao može postati automehaničar, morat će postati automobilski šegrt kako bi naučio vještine i tehnike potrebne za uspješan rad na toj poziciji. Automobilski šegrt će raditi, obično s punim radnim vremenom, pod vodstvom i nadzorom iskusnog automehaničara kako bi dobio obuku za posao u vezi s unutarnjim radom mehaničarskih dužnosti. Šegrt će obično već proći neku vrstu obuke, a program naukovanja će trajati od jedne do pet godina kako bi se osiguralo temeljito obrazovanje na poslu.
Šegrt za automobile može raditi u radionici za popravak automobila koja je u privatnom vlasništvu ili može raditi za proizvođača automobila. U oba slučaja, mnoge dužnosti koje će automobilski pripravnik obavljati bit će u početku osnovne dužnosti, poput čišćenja ili preuzimanja dijelova. Kako naukovanje bude napredovalo, pripravnik će početi obavljati osnovne poslove popravka ili održavanja automobila. Iskusni mehaničar će biti odgovoran za praćenje svakog posla koji učenik obavlja i nijedno vozilo na kojem je učenik radio neće napustiti radnju prije nego što ga iskusni mehaničar temeljito pregleda i testira.
Možda će biti potrebno da automobilski šegrt sudjeluje u nekoj obuci u učionici tijekom razdoblja naukovanja. Veći dio ove obuke u učionici pripremit će pripravnika za odgovarajuće certifikate ili licence koje će mu ili njoj trebati kako bi postao licencirani mehaničar s punim radnim vremenom. U drugim slučajevima, obrazovanje u učionici može uključivati informacije o određenim automobilskim sustavima, kao što su električni ili hidraulički sustavi. Veći dio naukovanja će se, međutim, provesti u trgovini, obavljajući praktične popravke i poslove održavanja. Šegrt će biti odgovoran za polaganje svih odgovarajućih ispita za certifikaciju prije nego što može završiti nauk.
Nakon što je naukovanje završeno i automobilski pripravnik završi sve potrebne certifikate, može početi raditi kao mehaničar s punim radnim vremenom. Tvrtka u kojoj je šegrt obavljao svoje naukovanje može odlučiti zaposliti ga ili nju, iako će u nekim slučajevima novi mehaničar možda morati potražiti posao negdje drugdje. Automobilski sindikati prisutni su u nekim područjima, a ako se pripravnik odluči pridružiti sindikatu, mogu mu ili njoj postati dostupni resursi za posao. Članstvo u sindikatu nije uvijek potrebno, iako u nekim područjima članstvo može biti potrebno prije nego što se mehaničar može zaposliti u bilo kojoj automobilskoj tvrtki.