Dužnosti back-end programera uvelike ovise o vrsti razvoja u koji on ili ona sudjeluju. Općenito, međutim, ova vrsta programera obično radi u stvaranju softverskih programa i uslužnih programa, a posebno je uključena u stvaranje izvornog koda za program. On ili ona obično su odgovorni za stvaranje koda koji se koristi da bi program funkcionirao i ispravno radio. Ovo je u suprotnosti s front end programerom koji često radi na korisničkom sučelju i drugim aspektima programa koje će korisnici vjerojatno vidjeti i s kojima će komunicirati.
Back end programer često je uključen u “pozadinski” razvoj softverskog programa, web stranice ili druge aplikacije. Stvaranje računalnih programa i aplikacija obično uključuje i back end i front end razvoj koji stvara različite aspekte tog programa. Pozadinski programer radi s izvornim kodom i drugim aspektima programa ili web-stranice koji mu zapravo omogućuju ispravno funkcioniranje. To znači da je back end razvoj često prva faza stvaranja novog softvera dok programeri stvaraju novi kod i funkcije kako bi softver radio.
Testiranje je često glavna komponenta posla koji obavlja back end programer, jer on ili ona treba osigurati da kod ispravno funkcionira. Razvoj pozadinskog dijela programa može zahtijevati mnogo vremena jer se različite iteracije temeljito isprobavaju i testiraju. Dokumentacija unutar koda također je od vitalnog značaja kako bi se osiguralo da različiti programeri mogu vidjeti što jedni drugi rade u stražnjem dijelu. To znači da programer ne samo da stvara kod, već dokumentira proces stvaranja i testiranja kako bi osigurao da se buduće promjene mogu lakše ugraditi.
Za razliku od back end programera, front end programer obično je uključen u stvaranje različitih elemenata u programu ili aplikaciji s kojima korisnici obično komuniciraju. Većina korisnika programa ne vidi izravno ili ne mijenja različite datoteke koje omogućuju rad tog programa. Umjesto toga, korisnik teži da radi s grafičkim korisničkim sučeljem (GUI) i drugim elementima koje je izradio front end programer kako bi koristio i mijenjao softver. Vjerojatnije je da će back end programer stvoriti kod koji web-preglednicima omogućuje navigaciju po web-mjestima, nego stvoriti sučelje s kojim korisnik komunicira za pregled i navigaciju tim stranicama.