Barijatrijski liječnik je licencirani liječnik koji je specijaliziran za područje mršavljenja. Ovaj liječnik će surađivati s pacijentom u koordinaciji programa koji će mu uspješno pomoći da izgubi težinu kako bi održao optimalno zdravlje. Ovaj specijalist dobiva opsežnu obuku o prehrani i svakom aspektu barijatrijske medicine. On također može biti kvalificirani liječnik barijatrijske kirurgije.
Obično pacijenti koji odlaze kod barijatrijskog liječnika koji su bili neuspješni u svojim pokušajima da izgube težinu. On može ponuditi sveobuhvatan plan, nakon potpune procjene koja je individualizirana za pacijenta. Uzimajući potpunu povijest pacijentovog zdravstvenog statusa, barijatrijski liječnik može stvoriti jedinstveni program koji radi za pacijentove specifične potrebe i ciljeve.
U Sjedinjenim Državama, barijatrijski liječnik obično pripada Američkom društvu barijatrijskih liječnika (ASBP). Proći će specijaliziranu obuku na jednom od brojnih programa koje je ova grupa uspostavila od ranih 1950-ih. Najvjerojatnije će imati diplomu ili certifikat takve organizacije ako je stekao kliničko obrazovanje i usavršavao se u Sjedinjenim Državama.
Mnogi barijatrijski liječnici također su vješti kirurzi. Ovi stručnjaci izvode kirurške zahvate na pacijentima kako bi pomogli u smanjenju tjelesne težine. Operacija je često rezervirana za pretile pacijente kada su druge mogućnosti bile neuspješne.
Često će pacijenti od barijatrijskog liječnika dobiti savjete i savjete o tome kako smršaviti i kako zadržati težinu. Liječnik će općenito osmisliti specijaliziranu prehranu za svog pacijenta. To će se obično usredotočiti na esencijalne hranjive tvari i uključivati odgovarajuću količinu dnevnih kalorija pažljivo izračunatih za pacijentove jedinstvene potrebe. Prilagodbe prehrambenih navika, preporuke za način života i druge promjene općenito će biti dio liječničkih savjeta.
Diljem Sjedinjenih Država postoje različiti poslovi barijatrijskih liječnika za kvalificirane liječnike. Sve veća potreba za stručnjacima u ovom području posljedica je sve većeg broja pretilih osoba. Medicinski centri obično nastoje popuniti radna mjesta kvalificiranim barijatrijskim liječnicima. Internetska pretraživanja mogu pružiti popise za zainteresirane podnositelje zahtjeva.
Mnogi barijatrijski liječnici koji prakticiraju samostalno rade u bliskoj suradnji s barijatrijskim centrom za mršavljenje. Ovi centri nude individualizirane programe za pacijente koje centru preporuči barijatrijski liječnik. Centri često zapošljavaju puno osoblje kvalificiranih liječnika koji nadziru i nadziru svaki aspekt razvoja.