Biološka znanost je golemo polje koje uključuje istraživanja u botanici, zoologiji, znanosti o okolišu, mikrobiologiji, ekologiji i mnogim drugim disciplinama koje se bave prirodom i živim svijetom. Biološki znanstvenik obično se specijalizirao za određeno područje, vodeći opsežna istraživanja kako bi saznao više o stanicama i organizmima, razvio lijekove i cjepiva, promicao javnozdravstvenu politiku ili zaštitio okoliš. Profesionalci obično imaju napredne diplome i rade u privatnim istraživačkim laboratorijima, sveučilištima, biotehnološkim tvrtkama, vladinim agencijama, bolnicama ili neprofitnim ekološkim organizacijama.
Biološki znanstvenik može provoditi laboratorijska istraživanja, kliničke studije, terenska istraživanja ili sve tri kako bi otkrio svojstva prirode i organizama. Laboratorijski znanstvenici obično koriste visoko specijaliziranu opremu za analizu mikroorganizama i uzoraka živog tkiva. Stručnjaci pokušavaju razumjeti strukturu i funkciju stanica kako bi unaprijedili znanstvena saznanja i razvili nove proizvode i lijekove. Mnogi stručnjaci sudjeluju u genetskim istraživanjima, gdje proučavaju osobine DNK i unutarstaničnih struktura kako bi naučili kako se stanice razmnožavaju, kombiniraju i koriste proteine za stvaranje živih bića.
Kliničke studije koje uključuju biljke, životinje i ljude ključne su za razumijevanje fizičkih svojstava i ponašanja velikih organizama. Biološki znanstvenik možda želi istražiti fiziološke učinke eksperimentalnog lijeka ili otkriti zašto se neurološki problemi javljaju kod određenih ljudi. On ili ona obično rade s timom drugih istraživača na izradi testova, analizi nalaza i pisanju znanstvenih radova o rezultatima.
Znanstvenik koji provodi terensko istraživanje može provesti sate, dane ili čak tjedne istražujući područje i skupljajući uzorke za kasniju analizu u laboratoriju. Mnogi terenski znanstvenici rade za vladine agencije i tvrtke za zaštitu okoliša, gdje proučavaju ekosustave, određuju razine onečišćenja i razvijaju strategije za poboljšanje uvjeta. Mnogi stručnjaci drže predavanja o važnosti održivosti i zaštite okoliša, a neki znanstvenici aktivno se uključuju u napore čišćenja i kampanje podizanja svijesti. Uobičajeno je da se biološki znanstvenik uključi u razvoj zajednice i političke kampanje kako bi pružio stručne informacije o politici zaštite okoliša.
Osoba koja želi postati biološki znanstvenik obično mora steći barem diplomu prvostupnika na akreditiranom četverogodišnjem fakultetu ili sveučilištu. Mnogi znanstvenici, posebice oni koji žele samostalno istraživati, magistriraju ili doktoriraju iz svojih specijalnosti. Nakon diplomiranja, većina bioloških znanstvenika radi kao pripravnici ili suradnici na sveučilištu ili privatnoj instituciji kako bi stekli iskustvo iz prve ruke pod nadzorom etabliranih stručnjaka. Pojedinci koji obećavaju na tom području, provode važna istraživanja i objavljuju značajne radove općenito dobivaju priliku da postanu vodeći istraživači, osmišljavajući i izvodeći vlastite projekte.