Botanički ilustrator stvara crteže botaničkih predmeta poput cvjetnica i drveća. Neki mogu crtati ručno, dok drugi u svom radu koriste računalne programe za crtanje i druge alate. Botanička ilustracija je vrlo staro polje koje spaja elemente umjetnosti i znanosti. Primjeri se mogu vidjeti posvuda, od kataloga sjemena do patentnih prijava.
Botanički ilustrator treba čvrsto poznavanje botanike kako bi točno i na odgovarajućoj razini detalja prikazao botanike. Znanstveni ilustratori ne crtaju samo stvari, oni također prenose informacije kroz svoja umjetnička djela. Ilustratori moraju izraditi primjereno skaliran rad koji pruža važne informacije, kao što su precizna boja i sjenčanje cvijeća, prirodne varijacije unutar iste vrste i životne faze biljke.
Ovi ilustratori izrađuju radove u boji, kao i crno-bijele projekte koji prenose informacije kako bi pomogli ljudima da prepoznaju i razumiju biljke. Neki označavaju svoje crteže raznim komponentama biljke, a mogu prikazati biljke u različitim fazama života s dodatnim natpisima s pojedinostima o različitim fazama. Botanički ilustrator može pratiti razvoj plodova i sjemenki, na primjer, od cvjetova koji pupaju do gotovog proizvoda.
Mnogi botanički ilustratori rade na generičkim ilustracijama, kao i na prilagođenim projektima za klijente. Botaničke ilustracije često se koriste u oglašavanju za prodaju određenih biljaka, kao u katalozima sjemena, a koriste se i u marketinškim kampanjama za proizvode s botaničkim elementom. Tvrtka koja proizvodi sapun, na primjer, možda će željeti botaničke ilustracije kako bi pružila informacije o tome koje cvjetnice koristi u raznim mješavinama.
Takve se ilustracije također pojavljuju u vodičima, znanstvenim radovima i patentnim prijavama. Ove ilustracije moraju pružiti precizne, znanstvene detalje kako bi pomogle gledateljima da razlikuju ključne karakteristike i razumiju razliku između različitih vrsta. Botanički ilustrator radi s uzorcima koje daje klijent, često koristeći mikroskopiju i druge alate za prikupljanje informacija, prije nego što grubo izrađuje crteže. Klijent odobrava grube slike, koje botanički ilustrator može finalizirati s više detalja, čvršćim linijama i tako dalje.
Neki botanički ilustratori idu u umjetničku školu, a također se školuju iz biologije. Fakulteti, sveučilišta i botanički vrtovi ponekad nude programe botaničke ilustracije za ljude koji žele certifikate u ovom području. Također je moguće pridružiti se profesionalnim organizacijama kako biste ih iskoristili za prilike za učenje i umrežavanje. Većina ilustratora ima portfelj uzoraka radova kako bi ih pokazao zainteresiranim klijentima koji žele vidjeti hoće li biti prikladni za određeni posao.