Bračni savjetnik savjetuje parove koji imaju emocionalne poteškoće u svojim odnosima. Ona može davati savjete samo heteroseksualnim, legalno vjenčanim parovima ili prihvaćati klijente koji samo žive u izvanbračnoj zajednici ili spadaju u gay, lezbijske, transrodne ili transseksualne kategorije. Njezin posao može biti povezan s grupom terapeuta ili može imati privatnu, neovisnu praksu.
Znatan broj savjetnika pomaže ljudima putem socijalnih službi i centara za mentalno zdravlje ili daju savjete klijentima u bolnicama i klinikama. Prilično noviji trend je da bračna savjetnica pruža terapiju u domovima svojih klijenata. Često se vjeruje da je ovaj pristup koristan jer parovi mogu biti iskreniji kada govore u poznatom okruženju kućnog okruženja.
Ljudi koji traže pomoć bračnog savjetnika obično su zapali u ćorsokak u svojoj međuljudskoj komunikaciji. Savjetnik obično procjenjuje odnos s parom identificirajući njihova specifična područja potreba kroz razgovor s njima pojedinačno i zajedno. Nakon što je problem izoliran na zadovoljstvo para, program savjetovanja općenito počinje.
U nekim slučajevima, savjetnik dijeli savjete parovima u grupnim terapijskim sesijama. Ova se postavka obično smatra dobrom opcijom za parove koji bi mogli imati koristi od spoznaje univerzalnosti nekih svojih poteškoća. Grupna terapija ponekad rezultira time da parovi traže više privatnih terapijskih sesija sa savjetnikom.
Bračni problemi mogu proizaći iz širokog spektra problema. Od bračnog savjetnika se obično očekuje da bude stručan u rješavanju ovih poteškoća i ponudi niz primjenjivih rješenja. Od nje se obično traži da ostane objektivna u svojim preporukama svakoj strani.
Terapija koju pruža bračni savjetnik obično se usredotočuje na uvid njezinih klijenata u međusobno ponašanje. Jedno od prvih područja koje savjetnik obično proučava su komunikacijske vještine para. Ako otkrije da par samo razgovara jedno s drugim, a da zapravo ne sluša ili komunicira svoje prave osjećaje, ona ih obično savjetuje kako poboljšati te vještine.
Druga metoda savjetovanja koju obično koristi bračni savjetnik uključuje pokretanje razgovora o općim temama i zajedničkim područjima spora s parom. To ih često potiče da diskretno otkriju svoje najdublje osjećaje. Vježba često na površinu izvlači duboko usađene potrebe, strahove i tajne, pitanja koja par često nije istraživao.
Da biste bili bračni savjetnik, obično je potreban magisterij iz savjetovanja. Dvije godine ili 3,000 sati nadziranog kliničkog iskustva na terenu također su uobičajeni uvjeti za zapošljavanje na ovom poslu. Mnoge regije također zahtijevaju licencu ili certifikat za rad kao ova vrsta savjetnika. Empatija i diskrecija se obično očekuju od onih na poziciji bračnog savjetnika.