Civilni službenik je državni službenik koji je odgovoran za dužnosti ovlaštene ustavom ili poveljom. Državni službenici uključuju predsjednike, suce i političke namještenike koji su odgovorni za služenje u slobodno vrijeme javnosti. Izraz civilni isključuje pripadnike vojske koji služe prema posebnim kodeksima ponašanja. Državni službenici na lokalnoj i regionalnoj razini uključuju gradske upravitelje, sudije i šerife koji često obavljaju opsežne dužnosti za svoje birače. Te se dužnosti kreću od sklapanja građanskih brakova do izdavanja sudskih dokumenata i povrata imovine.
Članak dva Ustava SAD-a, na primjer, sažima dužnosti izvršnog državnog službenika u demokraciji, u ovom slučaju predsjednika. Ovaj odjeljak detaljno opisuje ovlasti izvršnog ureda uključujući ovlasti nad Oružanim snagama. Predsjednik također ima zadatak da imenuje veleposlanike i suce Vrhovnog suda uz suglasnost zakonodavne grane vlasti. Ovlasti za imenovanje predsjednika proširene su od 1789. na suce okružnih sudova i načelnike odjela izvršne vlasti koji služe sve dok je predsjednik zadovoljan njihovim radom.
Državni službenici se češće povezuju s lokalnim i regionalnim položajima s izravnim kontaktom s javnošću. Gradske povelje i regionalni zakoni navode ograničenja ovlasti državnih službenika. Guvernerima se često daje ovlast da kontroliraju regionalne policijske snage i postrojbe Nacionalne garde, stave veto na zakone i imenuju lokalne suce. Gradonačelnici i gradski upravitelji su pozvani da predsjedaju sjednicama i raspravama gradskog vijeća, donose pravilnike i obavljaju druge općinske dužnosti. Dodatne dužnosti ovih lokalnih civilnih dužnosnika mogu uključivati imenovanje privremenih zamjena za odsutne članove vijeća.
Lokalni magistrati i suci sklapaju građanske brakove kao dio svojih dužnosti civilnih službenika. Parovi koji traže alternativu skupim vjenčanjima mogu se odlučiti za jednostavnu ceremoniju s civilnim službenikom. Lokalni sudac nadzire potpisivanje bračnih dokumenata pred svjedocima. Ti se dokumenti odmah predaju u ured za prekršaje i parovi se ne moraju brinuti o ekstravagantnim ceremonijama ili vjerskim obraćenjima. Dužnosti ovog civilnog službenika nadilaze građanske brakove do predsjedavanja sudskim sporovima i izdavanja naloga, povrata posjeda i drugih sudskih naloga.
Šerifi su ovlašteni kao civilni službenici uručiti sudske dokumente i pomoći sucima u izvršavanju naredbi. Lokalni šerif može imati zadatak da izvrši nalog o deložaciji koji izdaje lokalni sud u ime vjerovnika. Ovlast za naplatu duga omogućuje civilnom službeniku da zaplijeni imovinu i imovinu i zakaže aukcije za povrat novca za vjerovnike.