Crtani animator stvara animacije za crtiće, animirane igrane filmove, reklame ili videoigre. Postoji mnogo različitih poslova u animaciji. Animator za web crtić može biti jedina osoba koja radi na tom crtiću, dok animator za film velikog studija može biti jedna od desetaka. Što radi crtani animator ovisi o tome koji posao ima.
Glavni animator je u biti voditelj projekta za proces animacije. Ova osoba nadzire tim animatora i umjetnika i osigurava da je projekt na pravom putu i dosljedan. Glavni animator odgovoran je za to da projekt slijedi ustaljeni storyboard, te bi mogao imati nešto za uprizorenje i glumu. Veliki animacijski projekt može imati nekoliko animacijskih jedinica, od kojih svaka vodi vlastiti glavni animator.
Animatori u timu prevode crteže u dvodimenzionalnu ili trodimenzionalnu animaciju, bilo ručno ili pomoću računalnog softvera za animaciju. U ručno crtanoj ili računalnoj animaciji, animatori općenito koriste skice koje prevode u animirane figure. U ručno nacrtanoj animaciji „ključni“ animator crta ključne kadrove svakog lika, a drugi umjetnici zvani „između“ popunjavaju okvire između kako bi pružili iluziju kretanja. Umjetnici čišćenja ulaze i osiguravaju da prijelazi između okvira budu glatki i tekući. U računalnoj animaciji, animatori stvaraju ključne kadrove u softveru, koji zatim popunjava okvire između.
Animator crtića u televizijskoj ili filmskoj industriji mora imati veliku dozu umjetničkih vještina i, obično, formalno umjetničko obrazovanje. Većina crtanih animatora ima barem diplomu sa specijalizacijom iz animacije. Imaju opsežno znanje o softveru za animaciju. Obično rade kao dio kreativnog tima, tako da animatori moraju dobro surađivati i biti spremni preuzeti smjernice i napraviti izmjene.
Ovi stručnjaci često rade dugo i neredovito; nekoliko računalnih animatora radi po rasporedu od devet do pet. Mnogi animatori za televiziju i filmove rade za velike animacijske studije, ali sve veći broj radi kao slobodnjak. Web animatori, animatori igara i neki računalni animatori posebno su vjerojatno da će raditi kao slobodni ili neovisni izvođači. Za sastavljanje velikog projekta potrebno je puno ljudi, tako da obično postoji mnogo prilika da početnik crtani animator počne raditi na terenu. Tradicionalni početni posao za nekoga tko želi biti crtani animator je između, ali mnogi su sada počeli s računalnom animacijom, posebno za web.