Rukovalac prtljagom sortira, utovaruje i iskrcava prtljagu, pakete i teret za dolazne i odlazne zrakoplove. Ona je također uobičajeno odgovorna za vođenje zrakoplova do odgovarajućih vrata i osiguravanje da je rampa sigurna i sigurna za putnike koji ulaze i izlaze iz zrakoplova. Ona može raditi u lokalnoj zračnoj luci ili zračnoj luci u zajednici koja opslužuje male zrakoplove i privatne klijente ili biti dio osoblja u međunarodnoj zračnoj luci koja dnevno opslužuje tisuće komercijalnih zračnih prijevoznika.
U nekim slučajevima potreban je rukovalac prtljagom kako bi pomogao zemaljskoj posadi u održavanju zrakoplova. To obično uključuje čišćenje zahoda u zrakoplovu i zamjenu zaliha vode. U slučaju nepovoljnih vremenskih uvjeta ispod nule, od nje se može zahtijevati da pomogne odmrzavanje određenih vanjskih područja zrakoplova kako bi se smanjile opasnosti po sigurnost.
Njezine dužnosti također mogu uključivati pomoć u organizaciji i pozicioniranju zrakoplova na rampama zračne luke. Ova odgovornost obično zahtijeva od nje da pomaže u guranju aviona od vrata. Ona također može pomoći u usmjeravanju parkiranja zrakoplova koji dolaze. Ako zrakoplov zahtijeva vuču, obično je potreban rukovalac prtljagom koji će ga usmjeriti u odgovarajući prostor za pohranu.
Dok se putnici ukrcaju i izlaze iz aviona, rukovalac prtljagom je obično osoba koja osigurava da su stvari koje nose sigurni za unošenje u zrakoplov. Upitne stavke općenito uključuju kolica, pakete neobičnog oblika i zdravstvena pomagala, poput štaka ili hodalica. Ako putniku treba pomoć pri unošenju ovih predmeta u zrakoplov ili izvan njega, obično se očekuje da će rukovalac prtljagom pružiti pomoć ljubazno i srdačno.
Ako komad prtljage zahtijeva pregled ili ga treba rendgenski pregledati, taj zadatak obično obavlja rukovalac prtljagom. Od nje se može tražiti da putnicima postavlja pitanja o sadržaju njihove prtljage. Ako se otkriju tvari neprikladne za transport, ona ih je općenito dužna ukloniti i obavijestiti nadređene o prekršaju. Oprema koju koristi za inspekciju obično zahtijeva održavanje, a ona je obično dužna organizirati njezin pregled i popravak.
U slučaju da se prtljaga, paketi ili teret izgube, oštete ili zagube, rukovalac prtljagom često je dužan pokrenuti praćenje ili procijeniti štetu prema smjernicama zračne luke i zrakoplovne tvrtke. Ako je prtljaga locirana, obično se od nje očekuje da organizira njezinu dostavu do kuće kupca. Ako se pojave problemi u vezi s izgubljenom ili oštećenom prtljagom, možda će morati zatražiti pomoć od suradnika za korisničku podršku ili upravitelja.
Srednjoškolska diploma ili ekvivalent je normalan uvjet za ovu poziciju. Općenito se ne očekuje formalno obrazovanje. Većina rukovatelja prtljagom prolazi obuku na poslu i moraju biti u dobroj fizičkoj kondiciji kako bi ispunili zahtjeve posla. Pozadina u službi za korisnike ili u transportnoj industriji može biti od pomoći pri zapošljavanju.