Zaštitnik tla je osoba odgovorna za osiguravanje da zemljište ostane u zdravom obliku. Ljudi na ovoj poziciji rade s vladom, kao i s poljoprivrednicima i privatnim vlasnicima zemljišta kako bi pomogli u rješavanju problema erozije, prekomjerne uporabe i kemijskih promjena. Strategije upravljanja razlikuju se ovisno o regiji i specifičnom problemu. Uobičajeno je pronaći stručnjake za očuvanje tla i vode koji rade zajedno, jer tlo i voda utječu jedno na drugo.
Jedan od najvećih problema s kojima se susreću poljoprivrednici je nedostatak hranjivih tvari u poljima. To se može spriječiti rotacijom usjeva tako da se hranjive tvari koje biljke koriste jedne godine vraćaju u tlo usjevima zasađenim sljedeće godine. Erozija polja može se spriječiti sadnjom drvoreda, koji se naziva vjetrobran, kako bi tlo ostalo netaknuto, kao i drugim tehnikama upravljanja. U određenim regijama prekomjerno zaslanjivanje ili previše soli uzrokuje da zemlja bude neplodna, a postoje mnoge tehnike koje se mogu upotrijebiti za pomoć u rješavanju ovog problema, iako ga može uzrokovati pogrešna vrsta sustava za navodnjavanje. Sve su to rješenja koja bi stručnjak za zaštitu tla mogao predstaviti poljoprivredniku.
Zaštitnik tla također može raditi na pH razinama određenog komada zemlje. pH ljestvica je mjerni sustav koji se koristi za određivanje koliko je tlo kiselo ili bazno, a ako je pH previsok ili prenizak, korištenje tla može biti ograničeno. U ovom slučaju, posao je stručnjaka za očuvanje tla otkriti zašto tlo ima neispravnu pH razinu i shvatiti kako je promijeniti, a da pritom ne šteti obližnjim vodenim putovima.
Poslovi čuvara tla mogu također uključivati analizu organizama u tlu. Određene bakterije ili gljivice upućuju na probleme, a zaštitari bi se potrudili uvesti ispravne organizme u to područje. Isti proces vrijedi i za minerale u tlu.
Da bi dobio posao čuvara tla, kandidat obično mora imati četiri ili više godina školovanja u područjima agronomije, poljoprivrede, znanosti o usjevima i tlu ili znanosti o okolišu. Većina osoba na ovoj poziciji provodi se na terenu u istraživanju i poduzimanju korektivnih radnji, a smatra se prilično fizički zahtjevnim. Poslijediplomski studij često je potreban da bi osoba u ovom području imala nastavnu ili istraživačku poziciju. Ovisno o iskustvu i obrazovanju, stručnjak za zaštitu tla može raditi na lokalnoj, regionalnoj ili federalnoj razini ili raditi izravno s jednim poljoprivrednikom ili zemljoposjednikom.