Direktor dizajna obično ima nadzornu ulogu i odgovoran je za vođenje kreativnog tima pojedinaca. Osoba na ovoj poziciji obično nadzire druge koji rade unisono na stvaranju cjelokupne umjetničke atmosfere ili konačnog proizvoda. Koristeći inovativnost i maštu, koncepti se mogu kreirati i vizualizirati za reklamne svrhe, dizajn interijera, ispisnu grafiku, izglede web stranica, pa čak i dekor tematskih posebnih događaja. Direktor dizajna vodi članove osoblja i druge kreativne profesionalce da ostvare zajedničke vizije.
Umjetnici, produkcijsko osoblje, autori tekstova, kipari i drugi dizajneri obično su pod nadzorom i inspiracijom od strane direktora dizajna tvrtke. Vodi kreativne sastanke i brainstorming sesije. Bez obzira na to dolazi li tim s idejama za dizajn izloga trgovine, kataloga proizvoda, reklamne kampanje, tematskih događaja ili izgleda web stranice, doprinos različitih ljudi često se razvija u revolucionarne i izvanredne ideje. Ne samo da direktor dizajna pomaže u osmišljavanju sjajnih koncepata, on također vodi tim prema implementaciji.
Ponekad se nazivaju kreativnim direktorima, ljudi na tim pozicijama često sudjeluju na sastancima s klijentima i prodajnim prezentacijama. Često pomažu prodajnim rukovoditeljima pri predlaganju općih ideja ili koncepata. U oglašavanju, na primjer, direktor dizajna će možda morati vrlo brzo smisliti inovativne ideje kako bi prodao usluge dizajna za tvrtku. Budući da je ova osoba često vizionar, obično je u stanju shvatiti što se klijent nada postići i izazvati uzbuđenje oko kampanje. Svoju viziju rječito opisuje riječima; crteži; i mnogo puta, storyboards i print grafike.
Osim toga, direktor dizajna često je odgovoran za ukupnu kvalitetu rada za koje su zaduženi svi drugi odjeli. Zbog toga bi trebao biti vrlo praktičan i održavati otvorenu komunikaciju s ostalim članovima tima. Provjeravajući napredak raznih projekata tijekom dana, može ponuditi stručne savjete o tome kako se mogu poboljšati. On može predložiti izmjene paleta boja, fotografija korištenih u tiskanom oglašavanju ili čak suptilne promjene dizajna koje u konačnici mogu poboljšati izgled prezentacije.
Većina agencija zahtijeva da direktor dizajna ima višu razinu obrazovanja. Diploma prvostupnika ili magistra je često poželjna. Iskusni pojedinci na ovoj vodećim pozicijama općenito mogu zaraditi unosne plaće. Posao može biti prilično zahtjevan, ali ljudi u ovoj kreativnoj industriji obično smatraju da je posao nevjerojatno nagrađivan.