Direktori razvoja proizvoda rade u mnogim industrijama i igraju ključnu ulogu u konačnom uspjehu i profitabilnosti nebrojenih tvrtki diljem svijeta. Direktor razvoja proizvoda ima mnoge odgovornosti, uključujući provedbu i nadzor politika koje utječu na razvoj proizvoda. Ti ravnatelji izvode istraživačke studije, daju prijedloge, pregovaraju o ugovorima i često upravljaju kompletnim osobljem. Oni su u osnovi zaduženi za većinu operacija povezanih s razvojem proizvoda tvrtke. Većina njih ima opsežno iskustvo u većini aspekata razvoja proizvoda.
Ljudi na pozicijama direktora razvoja proizvoda često provode mnoga istraživanja vezana uz proizvode koje razvijaju. Oni vode istraživanja poboljšanja proizvoda i projekte redizajna proizvoda, kao i ocjenjuju praktičnost proizvoda koji su trenutno u razvoju. Provođenje testiranja proizvoda, priprema izvješća o napretku i istraživanje mogućnosti proširenja također su uobičajene dužnosti direktora razvoja proizvoda. Zadaci analize tržišta i utvrđivanja treba li proizvod u razvoju biti prekinut ili ne, dužnosti su obično prepuštene nekome na toj poziciji.
Direktor razvoja proizvoda može biti zadužen za upravljanje opsežnim osobljem za razvoj proizvoda. Iz tog razloga direktori moraju biti u stanju pravilno i učinkovito upravljati zaposlenicima. Direktori moraju moći delegirati odgovornosti i održavati nesmetano odvijanje stvari unutar odjela za razvoj proizvoda. Često održavaju konferencije osoblja usmjerene na informiranje najvišeg menadžmenta i zaposlenika o trenutnom stanju stvari u razvoju proizvoda. Zapošljavanje, obuka i regrutiranje članova osoblja koji će biti dio tima za razvoj proizvoda također mogu biti odgovornosti rezervirane za direktora razvoja proizvoda.
Razvoj novih proizvoda može biti vrlo skup i dugotrajan. Direktori razvoja proizvoda moraju analizirati i pregledati financijske prijedloge koji se odnose na razvoj proizvoda. Podnose i prijedloge, podupirući ih izdvajanjem sredstava za realizaciju svojih planova. Ti direktori istražuju financiranje, prate proizvode i bilježe rashode, a sve u korist stvaranja proizvoda koji će se dobro prodavati.
Svakodnevne obveze direktora razvoja proizvoda uvelike ovise o veličini tvrtke za koju radi. U manjoj organizaciji direktor razvoja proizvoda može biti zadužen za sve aspekte razvoja proizvoda. U većoj tvrtki ovi direktori mogu biti zaposleni za usmjeravanje proizvodnih timova, inženjera i drugih zaposlenika.
Ovi direktori moraju posjedovati mnogo marketinških i tehničkih vještina. Mnoge tvrtke zahtijevaju da njihovi direktori razvoja proizvoda posjeduju napredne diplome poslovne administracije, kao i tehničku diplomu koja se odnosi na razvoj proizvoda. Većina direktora za razvoj proizvoda ima diplomu ili više i radi u industriji razvoja proizvoda više od deset godina.