Dizajner zvuka je kazališni ili medijski profesionalac koji je specijaliziran za stvaranje konačne glazbene glazbe koja prati izvedbu ili film. Ovisno o veličini i vrsti produkcije, dizajner zvuka može imati mnogo različitih poslova na dnevnoj bazi, uključujući komunikaciju s kreativnim timom, snimanje ili pronalaženje zvučnih efekata, stvaranje zvučnog zapisa ili traženje novih projekata. Na filmu dizajneri zvuka obično rade tijekom postprodukcije, dok dizajneri kazališta uživo mogu raditi tijekom razdoblja prije produkcije i tijekom produkcijskog rasporeda.
Jedan od najvažnijih poslova dizajnera zvuka je komunikacija s redateljima ili producentima o zvučnoj podlozi. U kazalištu, ovaj proces može započeti tako da dizajner gleda probe i čita scenarij, te odlučuje koji zvuk treba stvoriti s efektima. U filmskoj, TV ili komercijalnoj produkciji, dizajner se može pojaviti nakon završetka snimanja kako bi odredio gdje i kada su zvučni efekti potrebni, na temelju snimaka na setu i redateljeve vizije. Rad s kreativnim timom omogućuje dizajneru da stvori gotov proizvod koji se uklapa u atmosferu produkcije i pomaže filmu ili izvedbi da komuniciraju namjere putem zvuka.
Nakon početnog razdoblja sastanaka, dizajner može početi tražiti prave efekte za svaki zvučni znak. To može uključivati traženje odgovarajućih znakova kroz zvučne biblioteke ili čak snimanje efekata koji odgovaraju određenom zvuku. Ovisno o veličini projekta, dizajner zvuka može imati isključivu odgovornost za ovaj zadatak ili može imati pomoćnike i tehničare koji mogu upravljati nekim poslom.
Nakon što su naznake stvorene i organizirane, dizajner zvuka može biti odgovoran za stvaranje konačnog miksa zvuka za gotov proizvod. Za filmske, videoigre ili TV produkcije to može značiti korištenje naprednog računalnog softvera za stvaranje uklopljenog zvučnog zapisa koji uključuje dijaloge, efekte i glazbu. U tom svojstvu, dizajner služi gotovo kao dirigent orkestra, osiguravajući da je miks zvuka uravnotežen i pravilno nijansiran. Na velikim produkcijama, proces stvaranja konačnog miksa zapravo može biti djelo nekoliko stručnjaka za zvuk, uključujući miksere, montažere i supervizore, a ne samo jednog dizajnera zvuka. U izvedbi uživo, konačni miks je obično niz znakova koji se mogu ručno reproducirati ispravnim redoslijedom, budući da se vrijeme izvedbe može mijenjati iz noći u noć.
Većina dizajnera zvuka su slobodni profesionalci, što znači da velik dio njihovog svakodnevnog rada može uključivati traženje novih projekata. Slobodni dizajneri moraju imati osnovne vještine oglašavanja, kao i jake društvene sposobnosti, kako bi privukli nove klijente i pronašli nove poslove. Mnogi dizajneri također provode neko vrijeme učeći kako upravljati svojim radom kao mala tvrtka, budući da će možda morati dobiti licencu i u skladu s tim oporezovati. Iako su dizajneri kreativni ljudi u srcu, dobar smisao za posao može pomoći u osiguravanju redovitog rada.