Pedijatrijski gastroenterolog specijaliziran je za prepoznavanje i liječenje problema s probavnim traktom kod mladih pacijenata. On ili ona posjeduje stručno znanje o probavnim poremećajima, kao io jedinstvenim razvojnim problemima s kojima se susreću neka dojenčad i djeca. Liječnici procjenjuju rezultate kliničkih pretraga, propisuju lijekove i provode minimalno invazivne postupke liječenja. Iskusni pedijatrijski gastroenterolozi rade u mnogim različitim okruženjima, uključujući dječje bolnice, opće bolnice, specijalizirane klinike i privatne ordinacije.
Većina pacijenata koje pedijatrijski gastroenterolozi vide bili su upućeni njima od strane pedijatara primarne zdravstvene zaštite. Prilikom susreta s novim pacijentom i njegovim ili njezinim roditeljima, gastroenterolog postavlja pitanja o simptomima i pregledava prethodne medicinske nalaze kako bi dobio osnovno razumijevanje problema. Liječnik obično provodi fizički pregled i snima dijagnostičke slike gastrointestinalnog trakta kako bi potražio fizičke abnormalnosti. On ili ona također mogu odlučiti uzeti uzorke krvi i urina za laboratorijsku analizu.
Pedijatrijski gastroenterolozi primaju pacijente koji imaju uobičajene probavne probleme, poput proljeva i netolerancije na laktozu, kao i složenije probleme, poput Crohnove bolesti i pankreatitisa. Takvi poremećaji često zahtijevaju detaljnije dijagnostičke postupke. Liječnik će možda morati umetnuti endoskop, malenu kameru na kraju osvijetljene cijevi, kroz usta i u gastrointestinalni trakt kako bi otkrio upalu ili blokade.
Nakon postavljanja određene dijagnoze, dječji gastroenterolog može odrediti odgovarajuće mjere liječenja koje treba poduzeti. Mnogi se problemi mogu liječiti lijekovima na recept i laksativima, iako su za teške slučajeve potrebne izravnije terapije. Blokade i strukturni poremećaji često zahtijevaju operaciju kako bi se spriječile ozbiljne zdravstvene komplikacije. Pedijatrijski gastroenterolog može biti u mogućnosti izvesti jednostavne postupke koji se mogu postići endoskopom u njegovoj ordinaciji. Ako se problem ne može riješiti bez veće intervencije, liječnik može pacijenta uputiti iskusnom dječjem kirurgu.
Osoba koja želi postati dječji gastroenterolog mora završiti četiri godine medicinske škole nakon čega slijedi do sedam godina praktične nastave. Nakon stjecanja zvanja doktora medicine, novi liječnik obično se pridruži trogodišnjem programu interne medicine u općoj bolnici kako bi stekao iskustvo pod nadzorom u izravnom radu s pacijentima svih dobnih skupina. Zatim ulazi u dvo- do četverogodišnju specijaliziranu stipendiju, a za to vrijeme liječnik radi isključivo s mladim pacijentima koji pate od probavnih smetnji. Nakon stipendije i uspjeha na ispitu za certifikaciju, pedijatrijski gastroenterolog može početi samostalno prakticirati.