Radnik za izravnu skrb je netko tko pruža zdravstvene usluge klijentima kao što su osobe s invaliditetom ili starije odrasle osobe. Mogu raditi u privatnim i grupnim domovima, kao iu kvalificiranim ustanovama za njegu i drugim medicinskim centrima. Kvalifikacije za djelatnike za izravnu skrb kreću se od srednjoškolskih diploma za osobne pomoćnike do diploma medicinske sestre za osobe koje rade u ustanovama poput Alzheimerovih odjela. Ovaj sektor zdravstvene industrije često je u stanju rasta, budući da napredna medicinska skrb povećava stopu preživljavanja i proširuje bazu ljudi kojima je možda potrebna pomoć u svakodnevnim životnim zadacima.
U svim okruženjima, pacijentu se dodjeljuje radnik za izravnu skrb i sastaje se s njima kako bi pregledao njihove potrebe. Ovi povezani zdravstveni stručnjaci također se mogu sastati s liječnicima i drugim članovima tima za njegu kako bi razgovarali o slučaju i svim pitanjima koja bi mogla biti zabrinuta. Djelatnici za njegu mogu točno odrediti kakvu vrstu pomoći netko treba i kako je treba pružiti. To može uključivati davanje lijekova i nekih tretmana, uz pomoć u zadacima koji pomažu pacijentu da zadrži neovisnost.
Pružanje lijekova i izvođenje postupaka ograničeno je na osobe s medicinskim kvalifikacijama, poput medicinskih sestara. U drugim slučajevima, djelatnik za izravnu skrb bez specijalizirane obuke može pružiti pomoć u aktivnostima poput kupanja, oblačenja i jela. Osobni asistenti mogu pomoći ljudima da se prebacuju između kreveta i invalidskih kolica, obavljaju zadatke i brinu se za svoje okruženje. Na primjer, djelatnik za izravnu skrb može pomoći nekome u pranju suđa i metenju po kući ili hranjenju kućnih ljubimaca, uz pružanje osobne zdravstvene njege.
Potrebna razina obuke može ovisiti o okruženju i vrsti posla koji se obavlja. Pomoćnici i bolničari mogu učiti na poslu, iako također mogu pohađati kratke treninge kako bi shvatili važne koncepte. To može uključivati rasprave o sigurnom podizanju i premještanju pacijenata, te promatranje protokola biološke opasnosti kako bi se njihovi klijenti zaštitili. Naprednija obuka za djelatnika za izravnu skrb dostupna je kroz škole za medicinske sestre, koje nude niz završnih diploma studentima koji planiraju raditi u izravnoj skrbi.
Neki radnici za izravnu skrb zaposleni su izravno u ustanovama i pružaju usluge na licu mjesta. Drugi mogu raditi za službe koje mogu osigurati osoblje za ustanove ili slati kućne zdravstvene radnike ljudima kojima su potrebni. Moguć je i samostalan rad, povezivanje s klijentima i izgradnja odnosa s njima kako biste imali stalnu ponudu posla. Neovisni ljudi ponekad su jeftiniji, jer njihovi klijenti ne moraju plaćati režijske troškove povezane s agencijama.