Docent je pedagog, najčešće u ambijentu muzeja ili ustanove. Izraz dolazi od latinskog docere, poučavati. Docenti također mogu raditi na sveučilištima, iako naziv ima različita značenja ovisno o državi u kojoj se sveučilište nalazi. Docenti često volontiraju svoju stručnost i rad, te su važan dio programa za širenje javnosti osmišljenih da educiraju, zaintrigiraju i pomažu .
U okviru sveučilišnog okruženja, docent djeluje kao vrsta gostujućeg predavača. On ili ona općenito nisu u redovnom osoblju sveučilišta, a često dobivaju naknadu po ponuđenom predavanju. Ova vrsta docenta obično ima iste kvalifikacije kao i redoviti profesor. Različita sveučilišta koriste docente malo drugačije, a na sveučilištima s knjižnicama i muzejima prilično je uobičajeno pronaći nekog koji djeluje kao vodič, a ne kao predavač.
U kontekstu muzeja, institucije ili organizacije, docent je važan dio osoblja. On ili ona često volontira zbog osobnog interesa za muzejske zbirke ili zbog razloga organizacije. On ili ona dobivaju opsežnu obuku o zbirci, vrstama pitanja koja ljudi postavljaju i kako se nositi s raznim društvenim situacijama. Nakon završetka obuke, docentu se obično daje službena oznaka ili uniforma kako bi ga gosti mogli identificirati.
Docenti se mogu naći u muzejima, parkovima, botaničkim vrtovima, zoološkim vrtovima i raznim drugim institucijama. Kada su vani među javnim zbirkama, obično su dostupni za pružanje smjernica i odgovore na pitanja. Oni također mogu voditi obilaske s vodičem ili druge javne programe, poput hranjenja životinja u zoološkom vrtu ili dodirivanja spremnika u akvariju. Edukacijom javnosti docentica se nada da će zainteresirati ljude za zbirke ustanove, možda potaknuti buduće generacije istraživača i kolekcionara.
U nekim slučajevima, docent ima pristup muzejskim zbirkama u zamjenu za djelovanje kao vodič. Istraživači se mogu ponašati kao docenti, što je uzbudljivo za javnost, jer mogu izravno pitati istraživača o zbirci i istraživanju koje se provodi. Pogotovo u prirodoslovnim muzejima, to je često slučaj, a može potaknuti i članove javnosti na volontiranje, nakon što su u interakciji s nekim tko je strastven u istraživanju ili radu koji se obavlja.