Ekonomski povjesničar je akademski stručnjak koji proučava specifičnu povijest ekonomskih i poslovnih obrazaca i praksi. Ekonomski povjesničari blisko surađuju s tradicionalnim povjesničarima i čistim ekonomistima i zauzimaju interdisciplinarni položaj između ta dva područja. U pravilu, rad ekonomskog povjesničara koristit će teorijske i statističke modele, ali također pokušava utemeljiti rad na specifičnim povijesnim događajima i okolnostima. Neki ekonomski povjesničari teže odvojenom i nepristranom pristupu povijesti, dok su drugi, uključujući neke od najranijih i najpoznatijih prvaka i kapitalizma i socijalizma, proizveli djela s više ideoloških stajališta.
Slično kao i kulturološke studije i druge discipline s jasnim korijenima u drugim područjima, ekonomska povijest zauzima poziciju negdje između ekonomije i povijesti. Disciplina se pojavila u međuratnim godinama, ali je njezin položaj na mnogim sveučilištima ostao dvosmislen, jer su neke škole ekonomske povjesničare doživljavale prvenstveno kao povjesničare, neke su ih tretirale kao ekonomiste, a neke su za njih vidjele jedinstvenu posredničku ulogu. U nekim akademskim sustavima postoji daljnja podjela između radne uloge ekonomskog povjesničara, koji proučava evoluciju ekonomskih sustava i praksi tijekom vremena, i povijesnog ekonomista, koji koristi povijesne primjere i metodologiju u nastojanju da testira ekonomske teorije. .
Šezdesetih godina 1960. stoljeća došlo je do uspona nove ekonomske povijesti, akademskog pokreta koji je koristio vrlo rigorozne statističke metode za ključne trenutke povijesti u nastojanju da se razumiju temeljni ekonomski uzroci i posljedice. Ovaj pokret, ponekad poznat kao kliometrija, naziv koji doslovno znači mjerenje Clia, muze povijesti, pojavio se u vrijeme kada su povjesničari općenito više pažnje usmjeravali i na ekonomska pitanja i na statističku metodologiju. Kliometrija je odvlačila ekonomske povjesničare s odjela za povijest prema ekonomskim odjelima, osobito nakon postupnog pada interesa za statističku metodologiju u široj zajednici povjesničara.
Disciplina ekonomske povijesti povijesno je privlačila mješavinu tehnokrata i ideologa. Karl Marx, koji je sebe smatrao, u biti, ekonomskim povjesničarom, vidio bi sebe kao objektivnog promatrača povijesti. Marx je, uostalom, bio suvremenik Leopolda von Rankea, čije su ideje o središnjoj važnosti objektivnosti u povijesti oblikovale metode generacija povjesničara. Milton Friedman, gorljivi zagovornik tržišnog kapitalizma 20. stoljeća, također je radio kao ekonomski povjesničar, a na sličan je način imao ideološku agendu. Friedman, tipičniji od modernih ekonomskih povjesničara, priznao je svoj intelektualni udio u stipendiji koju je proizveo.