Posao lingvista zaposlenog u Federalnom istražnom uredu (FBI) prvenstveno uključuje tumačenje dokumenata ili audio izvora na engleski s raznih drugih jezika, iako lingvist FBI-a može djelovati i kao tumač uživo ili svjedočiti u sudskim postupcima. FBI-jevi lingvisti stručnjaci su za određene jezike i posjeduju stručno znanje o kulturama u kojima se ti jezici govore. Ovi savezni agenti pomažu u rješavanju saveznih zločina primjenom znanja stranog jezika. U ovoj kategoriji zapošljavanja u FBI-u pojedinac pruža jezične usluge koje pomažu više odjela FBI-a, kao i drugim vladinim agencijama. Rad kao lingvist FBI-a može ponuditi nepredvidljivu mješavinu putovanja i posla.
Dužnosti FBI-jevog lingvista mogu se razlikovati ovisno o naslovu posla. Četiri kategorije lingvističkih poslova u FBI-u uključuju lingviste specijalnih agenata, koji su u potpunosti uloženi agenti FBI-a s višom sigurnosnom provjerom; pratioci ugovornog jezika, koji obično stvaraju sažetke sadržaja pisanih ili audio izvora na drugim jezicima; lingvisti po ugovoru, koji su dežurni da ih se kontaktira za posebne prijevodne obveze kada se pojave; i ispitivači po ugovoru, čiji je primarni posao administracija ispita putem telefona za testiranje drugih jezičnih vještina. Ugovorni lingvist obično je odgovoran za prevođenje dokumenata ili audiosnimki od riječi do riječi s drugih jezika na engleski. U nekim slučajevima, ova vrsta FBI-jevog lingvista također može pružiti prijevode s engleskog na određene druge jezike. Od lingvista po ugovoru ponekad se traži da daju sudsko svjedočenje o materijalima koje su preveli za FBI.
Raspored rada FBI-jevog lingvista u nekim slučajevima može biti nepredvidiv. Pojedinac na ovoj poziciji mogao bi većinu radnog tjedna provesti u uredskom okruženju, pripremajući pisane transkripte ili sažetke prevedenog materijala. Neka radna mjesta mogu uključivati rad na terenu koji zahtijeva da osoba otputuje u kratkom roku kako bi sudjelovala u intervjuu ili ispitivanju. U drugim slučajevima, FBI-jev lingvist može biti pozvan u druge savezne urede kako bi pružio kratkoročnu pomoć na određenom projektu zbog svoje stručnosti u jeziku i kulturi određene regije.
Općenito, FBI-jevi lingvisti moraju pokazati tečne jezične vještine, uključujući pisanje, čitanje, slušanje i govorenje na jednom ili više jezika koji se smatraju važnima za sigurnost Sjedinjenih Država. Ove osobe obično rade najmanje 20 sati tjedno. Lingvisti specijalnih agenata su agenti FBI-a s punim radnim vremenom koji postaju specijalisti za jezike.