Federalni kriminalistički istražitelj je istražitelj koji provodi zakone i rješava zločine za saveznu agenciju. Većina agencija dodjeljuje službenike da istraže kriminalna područja kao što su terorizam, pranje novca i imigracije. Istražitelji surađuju s raznim agencijama, uključujući lokalne, državne i savezne odjele.
Kada federalni kriminalistički istražitelj dobije slučaj, on ili ona pregledava dokumente slučaja i traži dokaze. Istražitelj će također identificirati svjedoke kriminalne radnje. Ostali zadaci uključuju pronalaženje mogućih doušnika, sastavljanje sudskih poziva za stručnjake i traženje naloga za pretres lokacija.
Veliki dio saveznog kriminalističkog istražitelja je sudjelovanje u nadzoru i rad u tajnim operacijama. Istražitelj će se možda morati infiltrirati u veliki lanac trgovine drogom i pretvarati se da je diler kako bi dobio pristup skupini. Kada istražitelj provodi nadzor, to se može odvijati u razdoblju od nekoliko dana ili tjedana. Agent će možda morati promatrati kuću osumnjičenog ili pregledati susjedstvo i zabilježiti sve događaje koji se događaju.
Ostale odgovornosti federalnog kriminalističkog istražitelja su uhićenje i procesuiranje osoba optuženih za počinjenje kaznenog djela. Nakon što istražitelj uhiti navodnog kriminalca, istražitelj mora uzeti otiske prstiju te osobe i snimiti fizičke podatke pojedinca. Agent također mora fotografirati osumnjičenika za snimanje, a zatim unijeti sve podatke u datoteku.
Istražitelji moraju analizirati mjesta zločina i označiti dokaze na mjestu događaja. Jedna od dužnosti koju savezni kriminalistički istražitelj ima je pregledati otiske prstiju koji se nalaze na mjestu događaja s otiscima prstiju u nacionalnoj računalnoj bazi podataka. Agent mora vidjeti može li navodni kriminalac biti povezan s drugim kaznenim djelima koja su već unesena u sustav.
Ponekad će savezni kriminalistički istražitelj morati svjedočiti na sudu o aktivnostima koje su viđene na tajnom zadatku. Agent će možda morati odgovarati na pitanja odvjetnika i suca u vezi s navodnim incidentom. Sudac također može tražiti od istražitelja da identificira određene dokazne predmete kako bi ih uvrstio u dokaze.
Federalni kriminalistički istražitelji također rade na slučajevima otmica i nestalih osoba. Kada se netko prijavi kao nestanak, agent Federalnog istražnog ureda (FBI) pomaže lokalnim tijelima za provođenje zakona u organiziranju potraga i prikupljanju detalja o tome što se dogodilo. Ako je osoba oteta, agent će pokušati pronaći otmičara i intervjuirati žrtvine prijatelje i obitelj. Savezni agent će možda morati pregovarati s otmičarima i dogovoriti sastanak kako bi dobio taoca.
Da bi bili federalni kriminalistički istražitelj, agentima je potrebna diploma iz kaznenog pravosuđa ili srodnog područja. Neki agenti imaju dodatnu obuku iz forenzičke znanosti i kriminalističkog profiliranja. Većina odjela također radije angažira federalne kriminalističke istražitelje koji imaju nekoliko godina iskustva u provođenju zakona.