Glavni geodet, koji se također naziva šef stranke ili šef posade, nadzire posadu ili grupu geodeta. Načelnik upravlja svakodnevnim aktivnostima posade na terenu. Glavni geodet također osigurava da se geodetski podaci prikupljaju i točno bilježe te da članovi posade slijede sve postupke tvrtke.
Geodetska mjerenja je primijenjena znanost koja se općenito koristi za određivanje i kartiranje zemljopisnih i geoloških značajki. Glavni geodet može biti zadužen za mnoge različite vrste istraživanja, ovisno o svrsi istraživanja i mediju koji se ispituje. Tipični mediji uključuju kopnenu površinu, korita vodenih tijela i podzemne značajke, kao što su špilje. Izmjera zemljišta je najčešća vrsta izmjere koja se provodi.
Šef stranke geodeta mora imati iskustvo s različitim tehnikama, metodama i instrumentima koji se koriste u geodetskim pregledima. Geodeti koriste instrumente za određivanje kutova i udaljenosti između točaka. Ovi podaci se koriste zajedno s trigonometrijskim funkcijama za izračunavanje položaja ispitivanih točaka u odnosu na određene reference. Suvremeni geodetski instrumenti kompjutorizirani su i kombiniraju elektroniku i optičku tehnologiju za mjerenje kutova i udaljenosti te izvođenje potrebnih matematičkih izračuna. Podaci se mogu automatski pohraniti u uređaj za snimanje podataka ili ručno upisati u terenske bilježnice.
Šef mora imati stručnost u prikupljanju i bilježenju podataka te izradi crteža i karata. Neki poslovi šefa stranke geodeta zahtijevaju poznavanje računalnog softvera. Uobičajeni zahtjevi uključuju iskustvo s obradom podataka i računalno potpomognutim dizajnom i izradom (CADD).
Posao glavnog geodeta može biti zahtjevan. Glavni geodeti, kao i svi geodeti, većinu vremena rade na otvorenom i izloženi su elementima. Također moraju biti fizički sposobni i sposobni podizati i nositi opremu. Posao obično zahtijeva i dosta putovanja—mnogi poslodavci posjeduju kamione ili kombije tvrtke u kojima šefovi stranaka prevoze svoje posade i opremu. Kao rezultat toga, glavni geodeti moraju imati izvrsnu evidenciju vožnje.
Glavni geodet također je odgovoran za osiguravanje da članovi posade slijede standarde i procedure tvrtke za rad i sigurnost. Načelnik osigurava, na primjer, da članovi posade koriste svu potrebnu zaštitnu opremu, kao što su naočale ili zaštitne kape. Od glavnog geodeta može se očekivati da obuči i nove zaposlenike u tehnikama geodetske obrade.
U Sjedinjenim Državama, mnogi poslovi šefa stranke geodeta zahtijevaju samo srednjoškolsko obrazovanje. Neki poslovi zahtijevaju diplomu suradnika u znanosti ili diplomu suradnika primijenjenih znanosti u geodetskim ili srodnim područjima. Kandidati za poslove glavnog geodeta obično moraju imati tri do pet godina iskustva u geodezi na radnom mjestu.