Lako je vidjeti koliko ljudi može pogrešno vjerovati da je titula glavnog informatičkog službenika (CIO) sinonim za glavnog informatičara u organizaciji. U stvarnosti, uloga glavnog informatičara je puno više uključena. CIO-ovi obično služe kao most, prenoseći informacije i znanje vezane uz tehnologiju između brojnih odjela organizacije. Ova ključna pozicija obično je na mjestu da pomogne u rješavanju problema unutar poduzeća ili organizacije.
Budući da mnogi glavni informacijski službenici imaju pozadinu informacijske tehnologije (IT), može se činiti da je CIO jednostavno voditelj IT odjela. U većini organizacija postoji mnogo odjela unutar IT odjela od kojih svaki obavlja posebne funkcije za podršku tehničkim potrebama zaposlenika, implementaciju novih tehnologija i razvoj novih tehnoloških aplikacija. Veće organizacije obično imaju mnogo menadžera od kojih svaki nadzire svoje područje. Glavni službenik za informiranje obično radi sa svim IT menadžerima kako bi osigurao da različite jedinice unutar IT-a koordiniraju svoje napore za učinkovito rješavanje problema.
Glavni službenik za informiranje obično mora biti veliki mislilac. Kao viši službenik, CIO obično može promatrati aktivnosti u svim odjelima i na svim slojevima organizacije. CIO također obično može koristiti informacije iz različitih odjela za projiciranje budućih problema i potreba. Ona obično razvija i provodi strategije za rješavanje problema i identificira područja u kojima organizacija može koristiti tehnologiju kako bi poslovanje učinila učinkovitijim i isplativijim. CIO se obično oslanja na tim ljudi u cijeloj organizaciji za postizanje ovih ciljeva.
Različiti odjeli unutar organizacije, kao što su ljudski resursi (HR), financije, pravni, itd., obično su prvenstveno fokusirani na vlastito područje odgovornosti. Budući da su čelnici svakog odjela usredotočeni na svakodnevne operacije svoje grupe, CIO može pomoći svakom odjelu da vidi kako odjeli mogu raditi zajedno kako bi pojednostavili procese i podijelili informacije. CIO također može pomoći voditeljima odjela razumjeti koja područja trebaju poboljšati te im pomoći pronaći i implementirati rješenja.
Općenito, glavni informacijski službenici obično su manje uključeni u svakodnevne operacije i više su zabrinuti za funkcije tvrtke, poput poslovne strategije, prihoda i upravljanja procesima. CIO obično je također uključen u online strategiju, što može utjecati na stvaranje poslovnih prihoda i odnose s klijentima u organizaciji. Kako se organizacije u svim područjima javnog i privatnog sektora sve više oslanjaju na tehnologiju, potreba za učinkovitim upravljanjem informacijama treba nastaviti rasti, čineći ulogu CIO-a presudnijom za uspjeh organizacije.