Glazbeni ravnatelji odgovorni su za nadzor nad orkestrima, zborovima i drugim ansamblima. Često aranžiraju i režiraju glazbene brojeve, te usmjeravaju glazbenike i vokale tijekom koncerata, predstava i drugih nastupa. Ovi profesionalci rade u raznim okruženjima, uključujući škole, crkve, orkestarske dvorane te filmske i radijske studije.
Školski glazbeni ravnatelj obično je zadužen za školski bend, orkestar, zbor i druge glazbene sastave. Redatelj odabire glazbena djela za vježbe i nastupe, te podučava studente u glazbenim tehnikama, teoriji i izričaju. U srednjoj školi, koledžu ili sveučilištu ova osoba također može pomoći u koordinaciji vježbi ili plesova za koračnice za zborske ili glazbene kazališne predstave.
Crkve svih vrsta i veličina često zapošljavaju glazbene ravnatelje da biraju pjesme za crkvene službe, predstave i druge događaje. Glazbeni ravnatelj u maloj crkvi često je ujedno i glavni glazbeni izvođač, obično svirajući klavir ili druge instrumente tijekom bogoslužja. On ili ona također može djelovati kao dirigent i voditelj zbora za crkveni zbor ili druge vokalne skupine.
Orkestarske dvorane i drugi glazbeni kazališni prostori često imaju jednog ili više glazbenih direktora koji biraju, sviraju i treniraju glazbene brojeve za nastupe. Glazbeni redatelj koji radi za kazališnu tvrtku također može pomoći pri audicijama i probama. On ili ona je također obično odgovoran za nadzor i vođenje stvarnih nastupa.
Glazbeni redatelj koji radi u filmskom ili radijskom studiju ima sasvim drugačiji posao od redatelja koji se više bavi izvedbama uživo. Ti redatelji često pomažu u dobivanju zakonskih prava za korištenje glazbenih djela i pjesama u filmu ili na radiju. Oni također mogu pomoći u koordinaciji nastupa glazbenika i vokala te pomoći redatelju zvuka u koordinaciji cjelokupnog slušnog toka filma ili radijske emisije.
U nekim slučajevima glazbeni redatelji također podučavaju privatne satove glasa ili instrumenta. Studenti mogu biti individualni glazbenici i izvođači, koji žele pomoći da poboljšaju svoje cjelokupne glazbene tehnike. Privatne sjednice mogu biti uključene kao dio paketa naknade za zapošljavanje ravnatelja ili ravnatelj može naplatiti dodatnu naknadu za svoje usluge.
U svakom okruženju, glavna odgovornost glazbenog ravnatelja je rad s izvođačima i drugim članovima rukovodstva ili nastavnog tima kako bi se osiguralo da probe i izvedbe prođu glatko. Svaka tvrtka ili institucija ima svoja očekivanja od glazbenog ravnatelja i njegove/njene potrebne dužnosti. Neke postavke koje uključuju velike grupe izvođača zapošljavaju nekoliko glazbenih ravnatelja koji rade zajedno, kako bi učinkovito upravljali grupom.