Postoji nekoliko različitih definicija za posao glazbenog urednika. U novinarstvu je posao glazbenog urednika prvenstveno recenzirati različite glazbene skladbe i dati pisanu recenziju ili komentar. Glazbeni urednik obično ima završeno formalno obrazovanje ili obuku u glazbi, bilo na fakultetskoj ili sveučilišnoj razini. Mogućnosti za zapošljavanje glazbenog urednika uključuju recenziranje glazbe za tvrtku za izdavanje glazbe, časopis ili web stranicu ili rad na skladbi nove glazbe.
Primarna odgovornost glazbenog urednika može se podijeliti u tri široke kategorije: prisustvovanje glazbenim nastupima, pisanje članaka i recenzija te pružanje konzultantskih usluga. Vrste glazbenih nastupa koje se može očekivati od glazbenog urednika su vrlo raznolike, ovisno o lokalnoj glazbenoj sceni. Mnogi glazbeni urednici pokrivaju veliki grad ili područje i možda recenziraju glazbeno kazalište, klasičnu glazbu, jazz ili scenu lokalnih bendova. Mogućnost pregleda ovog širokog raspona žanrova zahtijeva kombinaciju otvorenog uma i objektivnosti. Svi glazbeni žanrovi imaju tehničke i izvedbene elemente koji su izvor užitka za slušatelja. Urednik mora znati koji su to ključni elementi, identificirati ih i ocijeniti.
Glazbeni urednik može biti dio većeg odjela za recenziranje glazbe i izvedbenih umjetnosti ili može biti jedina osoba kojoj je dodijeljena obrada glazbe za veće novine ili časopise. U velikom odjelu, glazbeni urednik može biti odgovoran za upravljanje dva ili tri pisca koji zapravo prisustvuju glazbenim izvedbama. On ili ona je tada prvenstveno usredotočen na dodjelu zadataka, uređivanje tekstova pisaca, provjeru činjenica i osiguravanje dosljednog glasa unesenog u objavljeno djelo. Glazbeni urednici za manje publikacije mogu biti odgovorni za pisanje svih članaka i recenzija.
Glazbeni urednici često proširuju svoju ulogu u savjetodavni posao nakon nekoliko godina rada u uredničkim ulogama. On ili ona se mogu usredotočiti na određenu vrstu glazbe ili se specijalizirati za izvedbu ili prisutnost na pozornici. Skup vještina koji je potreban da biste postali glazbeni urednik pruža poboljšanu sposobnost pružanja profesionalnih savjeta izvođačima o prisutnosti na pozornici, tehnici i iskustvu publike.
Kako bi se kvalificirao za poziciju glazbenog urednika, od kandidata se obično očekuje da ima portfelj poslova ili popis profesionalnih glazbenika s kojima je radio. Ovaj posao ne mora nužno biti glazbeni urednik, ali može biti u industriji glazbenih publikacija ili srodnom području. Ova uloga nije pozicija na početnoj razini, već ona za koju je potrebno najmanje pet godina radnog iskustva na srodnoj poziciji.
Na filmu i televiziji, posao glazbenog urednika je sastaviti i urediti glazbu za produkcijski soundtrack. On ili ona je također obično odgovorna za stvaranje privremene partiture ili “temp pjesme”, koja može pomoći u postavljanju tona tijekom produkcije. Urednik također sinkronizira glazbu na konačnu sliku.