Gradski nadzornik djeluje kao glavni službenik za nadgledanje vladinih aktivnosti u mjestu. Takvi službenici mogu imati različite ovlasti, ovisno o povelji i drugim dokumentima koji vode gradsku vlast, kao i ovlastima viših razina vlasti. Drugi gradovi mogu imati drugačiji sustav vlasti i njihova izvršna struktura može uključivati dužnosnike poput gradonačelnika, a ne nadzornike. Ovo je izborna pozicija, a gradski nadzornici obično imaju mandat od četiri godine. Oni mogu imati pravo ponovno se kandidirati na izborima na kraju svog mandata.
Jedan aspekt rada je fiskalni. Mnogi gradski nadzornici revidiraju račune, pripremaju proračun i rade s gradskim odborom ili vijećem na financijskim odlukama. To može uključivati konzultacije s računovođama, bankarima i drugim pružateljima financijskih usluga kako bi se razgovaralo o fiskalnoj solventnosti grada. U slučaju da grad treba uzeti zajmove ili izdati obveznice za financiranje državnih aktivnosti, supervizor igra ključnu ulogu u ovom procesu.
Zakonodavni rad također je u nadležnosti gradskog nadzornika. Ovaj dužnosnik može pripremati i donositi zakone i obično sjedi u gradskom odboru. Sastanke nadzire supervizor, koji također može imati odlučujući glas u izjednačenim situacijama i drugim situacijama. Iako je gradski odbor, postoje određene provjere i ravnoteže u izvršnoj vlasti kako bi se osiguralo da gradski nadzornici ne donose zakone po svojoj volji i nadjačavaju navedene želje birača i članova odbora.
Građani se mogu obratiti gradskom nadzorniku za pomoć u raznim pitanjima. Ljudi mogu dati povratne informacije o predloženim politikama i zakonima i mogu preporučiti promjene gradskom nadzorniku. Pojedinci zabrinuti za stalnu sigurnost, zdravlje i druge situacije mogu se sastati s gradskim nadzornikom kako bi razgovarali o problemu i razvili rješenje. Na primjer, stanovnik s invaliditetom nezadovoljan stanjem pristupačnosti javnog prijevoza može zatražiti pomoć od gradskog nadzornika da donese i provede sveobuhvatniju politiku.
Ovaj posao može uključivati duge, a ponekad i neredovne sate. Gradski nadzornici održavaju redovno radno vrijeme u svojim uredima, ali su često prozvani u hitnim slučajevima i moraju biti spremni reagirati. Također ih se može pozvati da odgovaraju na pitanja na konferencijama za tisak i postupaju s predstavnicima medija u slučaju važnijih vijesti. Oni predstavljaju svoj grad široj javnosti i moraju razviti dobre odnose s javnošću i komunikacijske vještine kako bi dobro surađivali s vladinim agencijama, stanovnicima i članovima medija.