Gradski odvjetnik može biti izabran ili imenovan na dužnost i pomaže gradskoj upravi u rješavanju svih svojih pravnih pitanja. U većim gradovima često će zapošljavati nekoliko pomoćnika odvjetnika koji su specijalizirani za određena područja pravnog sustava. Njegov ili njezin posao je zastupati grad tijekom sudskih sporova, savjetovati gradske službenike u pravnim stvarima i pripremati pravne dokumente za grad. U područjima gdje postoje općinski sudski sustavi, često će procesuirati manje zločine.
Najvažnija uloga gradskog odvjetnika je da bude zakonski zastupnik grada u kojem radi. To može uključivati podnošenje tužbi u ime grada ili obranu grada od tužbi. U većim gradovima ili tijekom većih slučajeva može ugovoriti pravne poslove s drugim odvjetnicima ili unajmiti druge odvjetnike kao pomoćnike. On je, međutim, uvijek u konačnici odgovoran za zaštitu pravnih interesa grada.
Gradski odvjetnik također djeluje kao pravni savjetnik gradskih službenika. To obično uključuje prisustvovanje gradskim sastancima i postavljanje pitanja načelnika gradskih odjela o pravnim pitanjima. U većim gradovima odvjetnik često nadzire nekoliko pravnih odjela, od kojih je svaki specijaliziran za određeno područje. Na primjer, medicinski odvjetnik može rješavati sve probleme zdravstvenog odjela, dok će financijski odvjetnik rješavati sva pitanja gradskog računovodstva.
U gradovima s općinskim sudskim sustavom, gradsko odvjetništvo će često procesuirati manje zločine. Kao i svaki drugi tužitelj, on ili ona također imaju ovlasti dogovarati sporazume o priznanju krivnje ili druga rješenja s pojedincima i njihovim braniteljima. Također se mogu nositi s provođenjem građevinskih propisa i smetnji zbog droga i alkohola. Iako sustavi općinskih sudova nisu uobičajeni u velikim gradovima, oni su uobičajena pojava u manjim gradovima.
Osim što vodi sudske sporove, savjetuje gradske službenike i procesuira male zločine, gradsko odvjetništvo također se bavi pripremanjem pravnih dokumenata za grad. To može uključivati pisanje propisa, sporazuma ili ugovora, kao i izradu nacrta gradskih uredbi. Iako mnogi vjeruju da se zakonodavci obično bave time, gradski odvjetnik je najpogodniji za ovaj posao, jer on ili ona može osigurati zaštitu i grada i njegovih građana.
Ova vrsta odvjetnika mora biti dobro upućena u gotovo svako područje prava. Čak i ako se pomoćnik gradskog odvjetnika bavi određenom specijalnošću za grad, gradski odvjetnik i dalje mora nadzirati svako pravno pitanje na koje grad može naići. Ovaj posao se smatra jednom od najzahtjevnijih pozicija u pravnom području, a za njega je potreban dobro organiziran i iskusan odvjetnik.