Industrijski sociolog će provoditi istraživanje i primjenjivati sociološku teoriju za rješavanje problema, pokrivajući širok raspon industrijskih pitanja i briga. Područja fokusa često uključuju produktivnost, upravljanje, motivaciju, organizaciju rada, odnose sa zaposlenicima, tržišne trendove, tehnološke promjene, distribuciju rada i ekonomske trendove. Provodeći veliki dio svog vremena proučavajući ljude na poslu, industrijski sociolog prvenstveno traži odgovore na to kako radnici kolektivno reagiraju na promjene na radnom mjestu. Nakon toga, on ili ona će koristiti informacije prikupljene iz kvantitativnih i kvalitativnih istraživačkih napora kako bi formulirao teoriju i dao preporuke za poboljšanje radnog okruženja i radnih odnosa. Objektivno, posao podrazumijeva razumijevanje kako se ljudi odnose prema svojim poslovima, uključujući funkcije, procese i uključene ljude.
Opisi poslova industrijskog sociologa mogu se razlikovati ovisno o tvrtki ili organizaciji koja zapošljava tu poziciju. Industrijski sociolozi obično su zaposleni u državnim ustanovama, ali također mogu raditi s tvrtkama iz privatnog sektora ili čak neprofitnim organizacijama. Iako su opisi poslova za oglašena radna mjesta obično sami po sebi slični, često je glavna razlika u ključnim fokusima koje organizacija želi prihvatiti. Na primjer, odjel ljudskih potencijala može angažirati industrijskog sociologa da pomogne u izradi novog priručnika tvrtke, koristeći njegovu ili njezinu stručnost u primijenjenoj teoriji s ciljem ublažavanja promjena koje mogu negativno utjecati na organizaciju. S druge strane, vladina organizacija može tražiti industrijske sociologe da provedu istraživanje o tome kako gospodarski trendovi mogu utjecati na nacionalnu produktivnost.
Dužnosti industrijskog sociologa, međutim, obično su vrlo slične prirode unatoč varijacijama u opisima poslova. Planiranje, usmjeravanje i nadzor istraživačkih projekata obično su temeljni zahtjevi. Analiziranje rezultata tih i drugih studija povezanih s dodijeljenim projektom nalazi se na drugom mjestu, dok je izvlačenje zaključaka na temelju te analize i njihovo priopćavanje izvršnom menadžmentu ili drugima u organizaciji obično presudno za ciljeve posla. Većinu vremena, pozicija će zahtijevati interakciju s raznolikim rasponom ljudi u raznim okruženjima okoliša, od uredskog okruženja do možda rada na naftnoj platformi usred oceana.
Preduvjeti da se postane industrijski sociolog obično zahtijevaju barem magisterij iz sociologije, dok se doktorat često traži za direktorska mjesta. Programi specijalizirani za industrijsku sociologiju rijetki su, međutim, dostupni su i obično se identificiraju u sprezi s urbanom sociologijom na velikim sveučilištima. Iskustvo je također važno za većinu poslodavaca, a to obično znači rad na praksi tijekom ili neposredno nakon diplomskog studija.