Informacijski posrednik, također poznat kao neovisni informacijski stručnjak, pruža usluge profesionalnog istraživanja svojim klijentima. Informacijski posrednik često radi za tvrtke koje nemaju vlastiti knjižničar ili istraživački tim, a može raditi i za samozaposlene osobe kojima je potrebna stručna pomoć u istraživanju. Informacijski posrednici obično imaju formalnu obuku u istraživanjima i vještinama baze podataka, a mogu također imati dodatnu obuku ili obrazovanje u jednom ili više predmeta. Također su vješti u traženju i ocjenjivanju izvora informacija.
Mnogi informacijski stručnjaci imaju magisterij iz knjižnične znanosti (MLS) ili knjižnične i informacijske znanosti (MLIS). Tijekom svog vremena u diplomskom programu knjižnice, vjerojatno su pohađali tečajeve o referentnim uslugama, bazama podataka i istraživačkim izvorima. Na primjer, mnoge knjižnične škole nude nastavu o istraživanju i pružanju referentnih usluga, posebno u vezi s poduzećima ili disciplinama kao što su pravo, medicina ili poslovanje. Osim posjedovanja i napredne diplome iz knjižnične znanosti, informacijski posrednik može imati dodatne diplome iz drugih predmeta i može redovito završiti tečajeve kontinuiranog obrazovanja, kako iz tema povezanih s informacijama, tako i iz predmeta na koji osoba koncentrira svoju praksu. .
Dužnosti informacijskog brokera razlikuju se ovisno o vještinama, područjima interesa i stručnosti informacijskog brokera te potrebama njegovih klijenata. Neki posrednici informacija i njihovi klijenti mogu imati dugoročne ugovore, dok drugi klijenti mogu trebati samo usluge informacijskog posrednika za posebne, kratkoročne projekte. Mnogi brokeri informacija su samozaposleni, iako neki mogu raditi za konzultantsku tvrtku. Neki informacijski posrednici sebe nazivaju neovisnim informacijskim stručnjacima kako bi se razlikovali od informacijskih stručnjaka koji rade kao knjižničari.
Kada razmišljate o nekome za posao brokera informacija, važno je razlikovati nekoga tko zna pretraživati internet od nekoga tko ima specijalizirano znanje i vokabular i tko je obučen za korištenje vlasničkih baza podataka. Uvijek je dobro pitati posrednika informacija o njezinom obrazovanju i iskustvu u istraživanju teme ili tema za koje su informacije potrebne. Dodatna pitanja koja treba postaviti uključuju sudjeluje li u kontinuiranom obrazovanju ili pripada profesionalnim udrugama kao što su Američko društvo za informacijsku znanost i tehnologiju (ASIST) ili Udruga neovisnih informatičkih stručnjaka (AIIP). Konačno, može biti korisno pitati se o povijesti karijere informatičkog stručnjaka. Informacijski posrednici koji imaju profesionalno iskustvo izvan informacijske struke mogu biti u mogućnosti provesti dublje i točnije istraživanje od onih koji jednostavno imaju akademsko znanje o predmetu.