Inspektor materijala odgovoran je za materijale koji ulaze i izlaze iz inventara organizacije i za pregled materijala koji se koriste za proizvodnju predmeta u različitim vrstama industrije. Neke tvrtke mogu ovu poziciju nazivati i inspektorom kontrole kvalitete. Ovo je važan posao jer se inspektori za materijale brinu da hrana koju pregledavaju ne razboli ljude, da auto komponente koje pregledavaju traju godinama i da je čelik koji se koristi u okvirima zrakoplova koje pregledavaju najbolji dostupni. Ovisno o industriji, neki inspektori koriste neku vrstu ručnog alata, mehaničkog ili elektroničkog uređaja za nadzor u svom poslu. Ostale odgovornosti uključuju održavanje i osiguravanje usklađenosti sa specifikacijama ugovora, usklađenost s vladinim i industrijskim regulatornim agencijama te provođenje istraga.
Zbog naglaska na proizvodnji kvalitetnih proizvoda, inspektor materijala može raditi kao dio tima inspektora. Ovaj tim ne samo da traži nedostatke, već je zadužen za pronalaženje početnog uzroka tih nedostataka i osiguravanje da je problem riješen. U tvrtkama koje koriste strojeve za pronalaženje, pa čak i automatski popravak kvarova, inspektor materijala može imati odgovornost nadzirati opremu, pregledavati izlaz i obavljati nasumične preglede proizvoda ili materijala.
Inspektor materijala također osigurava da svi materijali koji se pregledaju budu u skladu s određenim standardom. Te standarde može postaviti određena industrija, tvrtka ili državna agencija. Na primjer, u proizvodnji određenih elektroničkih komponenti može se postaviti unaprijed određena maksimalna razina električnog napona. Inspektor može koristiti uređaj za testiranje komponente provođenjem električne struje kroz nju. Inspektori materijala koriste vid, zvuk, osjećaj, miris i okus kako bi određeni specifični materijali bili na standardu.
Provođenje istraga radi pronalaženja temeljnih uzroka neuspjeha proizvoda, nedostataka ili neusklađenosti važna je funkcija pozicije inspektora materijala. Ako inspektor utvrdi da je proizvod ili materijali korišteni za izradu ili izradu tog proizvoda neispravni ili da ne zadovoljavaju traženi standard, onda bi mogla biti potrebna istraga. Pregled izvješća, zapisa, računalnih podataka i drugih dokumenata radi utvrđivanja činjenica ili otkrivanja problema također može biti dio ovog posla. U određenim slučajevima inspektor treba prikupiti i ocijeniti određene dokaze. Inspektor za materijale također može raditi sa službenicima za provedbu zakona ili svjedočiti u sudskim ili upravnim postupcima.