Instruktor jedrenja uči ljude kako upravljati raznim vrstama morskih plovila. Mnogi instruktori su samozaposleni pojedinci koji su povezani s udrugama industrije jedrenja. Ostali ljudi zaposleni u ovoj oblasti rade za državne agencije, turističke tvrtke, sportska naselja ili obrazovne ustanove.
U mnogim zemljama instruktor jedrenja mora biti licenciran, a iskusni jedriličari stječu ovu vrstu certifikata nakon završetka opsežnog tečaja obuke. Obično kandidati za tečaj moraju imati nekoliko godina iskustva u jedrenju uključujući vrijeme provedeno na raznim vrstama jedrilica. Iz pravnih razloga, instruktori obično moraju biti punoljetne osobe, a u nekim slučajevima korisnici licence moraju proći fizički pregled. Ovi tečajevi za instruktore obično se sastoje od predavanja u učionici i praktične nastave. Na kraju tečaja budući instruktori moraju položiti pismeni ispit koji pokriva pomorska pravila i procedure, au mnogim slučajevima od studenata se traži i praktični ispit.
Ovlašteni instruktor jedrenja organizira tečajeve obuke za pojedince koji imaju različite razine iskustva u jedrenju. U nekim zemljama tinejdžeri koji tek trebaju postati punoljetni mogu sudjelovati u tečajevima koji uključuju mala plovila. Iskusni jedriličari mogu se upisati u nastavu tijekom koje se studenti uče upravljanju složenim i snažnim tipovima jedrilica. Samozaposleni instruktor jedrenja može odrediti naknadu po studentu tijekom ovih sati, dok se ostalim instruktorima obično isplaćuje paušalna plaća tako da plaća instruktora ostaje ista bez obzira na broj polaznika nastave.
Osim što podučava pojedince vještinama kao što su tehnike za popravak opreme ili savjete za navigaciju čamcima, instruktor jedrenja također je odgovoran za pružanje sigurnosnih informacija polaznicima razreda. To uključuje podučavanje ljudi kako koristiti gumenjake i druge vrste opreme na brodu, kao i pružanje savjeta studentima o tome kako se nositi s hitnim medicinskim slučajevima. U mnogim slučajevima od instruktora se traži da pohađaju tečajeve o obuci prve pomoći. Nakon završetka takvog tečaja, instruktor može podučavati druge pojedince kako izvoditi osnovne medicinske tehnike kao što je kardiopulmonalna reanimacija (CPR).
Mnogi instruktori jedrenja fokusirani su na osposobljavanje ljudi za upravljanje rekreacijskim jedrilicama, ali drugi instruktori podučavaju ljude jedriti u profesionalne svrhe. U nekim zemljama, pripadnici mornarice ili oružanih snaga dužni su pohađati poduku o jedrenju, dok neki fakulteti i obrazovni centri zapošljavaju instruktore jedrenja koji podučavaju studente kako upravljati pomorskim plovilima. Osim toga, profesionalni jedriličari često se pripremaju za jedriličarske utrke radeći s instruktorima koji su često umirovljeni jedriličari koji su se nekada natjecali na sličnim natjecanjima.