Koristeći različite vrste tehnologije, moguće je istraživati dubine vodenih tijela bez potrebe za zrakom. Može se koristiti samostalni podvodni aparat za disanje (SCUBA) ili se zračno crijevo može pričvrstiti za ronioca kako bi se osigurao protok kisika. Neki ronioci čak istražuju vodene površine jednostavno zadržavajući dah. U bilo kojoj od ovih situacija, instruktor ronjenja bit će odgovoran za podučavanje vještina i tehnika potrebnih za sigurno i učinkovito provođenje ovih istraživanja. Instruktor ronjenja također može voditi neiskusne ronioce na uvodnim sesijama ronjenja.
Međutim, prije nego što instruktor ronjenja može preuzeti takve odgovornosti, on ili ona prvo moraju postati certificirani kao ronilac i instruktor u otvorenim vodama. To znači da će on ili ona proći rigoroznu obuku koja može potrajati nekoliko godina. On ili ona će također morati provesti značajnu količinu vremena pod vodom u raznim situacijama ronjenja; ovisno o regiji svijeta u kojoj instruktor ronjenja djeluje, broj sati potrebnih za stjecanje ronilačkog certifikata može varirati. Osim te certifikacije, instruktor će morati sudjelovati u raznim vrstama obuke, ne samo u podučavanju ronjenja, već iu sigurnosti i tehnikama prve pomoći.
Nakon što je certificiran, instruktor ronjenja možda još uvijek nije spreman samostalno voditi tečajeve poduke ronjenja. Novi instruktor će vjerojatno raditi s iskusnijim instruktorom neko vremensko razdoblje kako bi dobio obuku za posao. Opet, specifični zahtjevi mogu varirati, ovisno o regiji svijeta u kojoj instruktor djeluje. Nakon što je u potpunosti certificiran i obučen, instruktor ronjenja obično će raditi s grupama ljudi kako u učionici tako iu vodi kako bi ih obučio kako sigurno raditi u različitim situacijama ronjenja.
Druga dužnost instruktora ronjenja može biti vođenje obilazaka. On ili ona će novim roniocima dati osnovnu obuku o tehnikama ronjenja, obično i u učionici i na vodi, a zatim će te nove ronioce voditi u istraživačku turu kroz poznate vode. Instruktor će biti odgovoran za praćenje svih ronilaca i osiguravanje pravilnog korištenja opreme, poštivanja vremena ronjenja te da se svi procesi povezani s ronjenjem izvode ispravno i sigurno. Ako se pojave problemi, instruktor će biti odgovoran za njihovo rješavanje; to može značiti izvođenje tehnika potrage i spašavanja ili pružanje prve pomoći.