Inženjer instrumentacije specijaliziran je za projektiranje i korištenje novih uređaja koji se koriste za upravljanje elektroničkim i mehaničkim sustavima. Profesionalci rade u mnogim različitim industrijama, uključujući tvrtke za medicinsku tehnologiju, tvrtke za automobilsko i zrakoplovno inženjerstvo, proizvođače potrošačke elektronike i kemijska postrojenja. Obično rade u timovima s tehničarima i drugim inženjerima kako bi razvili učinkovitu tehnologiju prilagođenu korisniku. Osim toga, inženjer instrumentacije često je uključen u izgradnju i testiranje prototipova i sastavljanje tehničkih priručnika.
Inženjeri instrumentacije odgovorni su za osiguravanje da je elektronička i mehanička oprema učinkovita, jednostavna za korištenje i sigurna. Provode sate istražujući trenutne tehnologije i smišljajući načine kako ih poboljšati. Na primjer, tim inženjera instrumentacije u kemijskom postrojenju može biti zatražen da obnovi postojeći sustav upravljanja. Tim bi prvo pažljivo proučio nedostatke sustava, poput starih analognih mjerača koje je teško čitati. Zatim bi nacrtali sheme za zamjenske mjerače koji imaju digitalne zaslone i koji se lako programiraju.
Nakon što inženjer instrumentacije ima na umu koncept i nacrta osnovne sheme, on ili ona može prenijeti ideju na računalni simulator kako bi razradio detalje. Softverski programi pomažu inženjeru da usavrši fizičke dimenzije i unutarnji rad električnih krugova. On ili ona zatim nadzire tehničare dok grade i testiraju prototipove. Kada se dizajn pokaže uspješnim u fizičkim ispitivanjima, inženjer može sastaviti službeni tehnički dokument i predati ga menadžeru tvrtke na odobrenje.
Inženjeri instrumentacije također nadziru implementaciju novog upravljačkog sustava ili mjernih uređaja. Oni osiguravaju da su dijelovi ispravno instalirani i izvode probne vožnje prije nego što stvarni rad može početi. Od inženjera se također može zatražiti da zaposlenicima pruži praktičnu obuku kako bi im pomogao da nauče kako pravilno koristiti uređaj. Konačno, stručnjak povremeno provjerava učinkovitost svojih uređaja kako bi se uvjerio da nisu zastarjeli ili istrošeni.
Osoba koja želi postati inženjer instrumentacije obično mora steći barem diplomu prvostupnika. Nekoliko škola nudi četverogodišnje programe koji su izravno usmjereni na instrumentaciju, pa se većina učenika odlučuje za smjer elektronike ili strojarstva. Nakon stjecanja diplome, osoba može polagati ispit za licenciranje za početnu razinu i početi se prijavljivati za stažiranje ili pozicije mlađeg inženjera. Obično je potrebno dvije do pet godina praktičnog iskustva i uspjeha na drugom ispitu za licenciranje prije nego što osoba može postati viši inženjer instrumentacije.