Karijera inženjera ljudskih faktora često odgovara osobi kreativnog razmišljanja i sposobnosti za optimizaciju proizvoda ili strojeva. U osnovi, ti pojedinci rade na poboljšanju i poboljšanju stvari koje ljudska bića svakodnevno koriste. Cilj ovih inženjera je učiniti stvari što sigurnijim, udobnijim i učinkovitijim. Općenito govoreći, za dobivanje pozicije u ovom području potrebna je barem diploma inženjera ili srodnog smjera. Neke tipične dužnosti inženjera ljudskih čimbenika uključuju određivanje faktora koji su ljudima potrebni u proizvodu, testiranje postojećih proizvoda, prepoznavanje slabosti, razvoj strategija poboljšanja i implementaciju tih strategija u nove dizajne.
Jedan od najvažnijih aspekata inženjera ljudskih faktora je određivanje faktora koji ljudi trebaju ili žele u proizvodu. Na primjer, ako pojedinac na toj poziciji radi na redizajniranju viličara, mogao bi provesti istraživanje kako bi otkrio koja je vrsta sjedala najudobnija, gdje treba postaviti komande i kako učiniti rad sigurnim. Određivanje ovih potreba ključno je za izradu najpraktičnijeg i najučinkovitijeg mogućeg proizvoda. Ovaj dio posla često uključuje rad s drugim stručnjacima poput psihologa ili stručnjaka iz industrije.
Drugi dio ove karijere uključuje testiranje postojećih proizvoda i prepoznavanje slabosti. Opet, u slučaju redizajniranja viličara, inženjer ljudskih faktora može koristiti ankete operatera viličara kako bi identificirao najčešće pritužbe u vezi s dizajnom. Također bi mogao provesti neke sigurnosne testove kako bi utvrdio koje su potencijalne opasnosti uporabe. Ovaj korak je neophodan za poboljšanje ergonomije i dizajniranje najboljeg mogućeg proizvoda.
Nakon što inženjer ljudskih faktora jasno razumije nedostatke proizvoda, on će započeti proces razvoja strategija poboljšanja. U većini slučajeva razmišljat će o različitim mogućnostima i eksperimentirati s raznim idejama. Ponekad će također komunicirati sa profesionalcima unutar industrije kako bi utvrdio koliko su njegove ideje realne i praktične. Ovaj dio posla služi kao preliminarni korak prije kreiranja novog dizajna za proizvod.
Nakon što ima na umu neka realna poboljšanja, inženjer ljudskih faktora kreirat će novi dizajn proizvoda. Na primjer, mogao bi dizajnirati viličar s podignutim sjedalom kako bi vozači imali bolji pregled. Također bi mogao dizajnirati stabilniji okvir kako bi spriječio prevrtanje stroja. Za ovaj proces, inženjer ljudskih faktora često će koristiti softverski program za projektiranje pomoću računala (CAD). Po završetku, proizvodi se mogu početi proizvoditi na temelju poboljšanog dizajna.