Inženjer mrežnih sustava upravlja hardverskim dijelom računalne mreže. Ovisno o točnom položaju inženjera i veličini njegove tvrtke, ovaj posao može uključivati sve, od puzanja kroz ventilacijske otvore do nošenja odijela. Obično ova osoba ima diplomu iz područja povezanog s računalima. Nije neuobičajeno da inženjeri u velikim tvrtkama napreduju do administrativnih pozicija.
Računalne mreže su od vitalnog značaja za mnoge tvrtke. Te mreže gradi i održava inženjer mrežnih sustava. Njezin je posao osigurati da mreža funkcionira glatko i učinkovito. Ovisno o točnoj prirodi posla, metode koje se koriste za to se mijenjaju.
Veličina inženjerske tvrtke i njezin položaj u njoj mogu imati dramatičan učinak na prirodu posla. U manjim tvrtkama, inženjer može raditi sam ili kao dio malog tima. U ovom slučaju, mreža je obično mala i stabilna, što znači da inženjer može raditi i kao administrator sustava ili interna tehnička podrška.
Veće tvrtke obično imaju cijeli kadar inženjera. Instaliraju prekidače i čvorišta, provlače kabel kroz vodove i povezuju poslužitelje. Osoblje obično ne radi tehničku podršku, programiranje ili administraciju sustava. Inženjer u ovoj vrsti okruženja često ima više praktičnih poslova od većine profesionalaca koji se bave računalima.
U većim tvrtkama ovaj posao ima veliki potencijal za napredovanje. Budući da biti inženjer mrežnih sustava može biti vrlo tehnički i složen posao, uobičajeno je interno promovirati ljude, a ne dovoditi nove ljude. Poznavanje trenutačnog osoblja o specifičnoj mreži tvrtke često se smatra prevažnom imovinom da bi se zanemarilo.
Postoje mnogi obrazovni putovi koji vode do karijere u inženjerstvu mrežnih sustava. Mnogi ljudi na ovoj poziciji imaju diplomu iz područja računala, što može biti bilo što, od programiranja, preko računalnog inženjerstva, do dizajna web stranica. Iako je diploma češća, moguć je ulazak u ovaj posao bez diplome i učenje kroz iskustvo.
Kao menadžer, inženjer mrežnih sustava ima nešto drugačiji posao. Od nje se i dalje traži da poznaje sva različita područja unutar odjela, ali također treba poznavanje osnovnih poslovnih vještina i sposobnost prevođenja računalnog razgovora u poslovni razgovor. Umjesto da se zavlači ispod stolova, vjerojatnije je da će pomoći u projektiranju mreže zgrada dok upravlja osobljem i proračunom odjela.