Inženjer prehrambenog procesa odgovoran je za rad jedne ili svih različitih faza obrade hrane, kao što su proizvodnja, modifikacije i pakiranje određenog prehrambenog proizvoda. Inženjer prehrambene industrije mora osigurati da je hrana sigurna za ljudsku prehranu. Ona također mora osigurati da su procesi proizvodnje i pakiranja hrane isplativi i učinkoviti.
Postoji mnogo koraka u preradi hrane. S jedne strane, prehrambeni proizvod mora biti razvijen i proizveden. Zatim, s druge strane, mora se zapakirati i pripremiti za isporuku. Ovaj tip inženjera može biti odgovoran za svaki korak, od jednog do drugog kraja, ili se specijalizirati za određeno područje. Kako se hrana proizvodi, modificira i, u konačnici, pakira, ona mora osigurati da su uvjeti higijenski i da je proizvod siguran i bez štetnih mikroba.
U mnogim slučajevima, inženjer mora razumjeti kako se ponašaju krute tvari, tekućine i plinovi. Ovisno o vrsti pogona u kojem je inženjer prehrambene industrije zaposlen, njezine dužnosti mogu varirati. Na primjer, sladoled se obično gazira. Dakle, ako je angažirana da radi u tvornici za proizvodnju sladoleda, od nje se može tražiti da razumije koliko je plina potrebno za pravilno prozračivanje sladoleda i kako će određeni plin utjecati na sladoled.
U nekim pogonima za preradu hrane, inženjer prehrambene industrije može biti odgovoran za razvoj prehrambenog proizvoda. Za neke prehrambene proizvode razvoj je već dobro uspostavljen, ali za druge proizvode možda treba odlučiti koji su koraci potrebni u njihovoj proizvodnji. Možda će također morati shvatiti koji su joj materijali potrebni. Osim toga, možda će trebati znati koliko topline ili hlađenja proizvodu treba da ga sterilizira, pasterizira, kuha, osuši ili ispari.
Oprema u tvornici može igrati veliku ulogu u dužnostima inženjera za preradu hrane. U nekim slučajevima od nje se može zahtijevati da radi s inženjerima strojarstva na dizajniranju nove opreme. U drugim slučajevima od nje se može tražiti da odabere najbolju dostupnu opremu za određenu namjenu. Možda će morati uputiti druge o tome kako dio opreme radi i koji će čimbenici uzrokovati da oprema proizvodi prehrambeni proizvod niske kvalitete.
Inženjer prehrambene industrije može raditi u raznim postavkama. Na primjer, može biti zaposlena u prehrambenoj industriji, ali može raditi i u farmaceutskoj ili kemijskoj industriji. Neki su zaposleni u vladi ili sveučilištima, dok drugi rade u privatnim tvrtkama. Obično, procesni inženjer može svakodnevno raditi ruku pod ruku s drugim inženjerima i znanstvenicima, prodajnim ljudima, voditeljima postrojenja i građevinskim ljudima.