Inženjer računalnog hardvera radi u različitim područjima razvoja računalnog hardvera. Područja mogu uključivati rad u razvoju i istraživanju, proizvodnju ili instalaciju i podršku. On ili ona radi na računalnim komponentama i hardveru na gotovo svakom koraku, od početnog razmišljanja do poboljšanja i modifikacije kasnijih sekundarnih modela prethodnog proizvoda. Pozicije se mogu naći u istraživačkim institutima, privatnim tvrtkama ili vojsci. Zbog opsežnosti tehnologije u mnogim područjima, inženjeri mogu raditi na raznim računalnim komponentama uključujući računalne sustave, računalne čipove, modeme, ploče i bezbrojne druge dijelove.
Različiti zadaci inženjera računalnog hardvera su rašireni i raznoliki. Budući da sudjeluju i nadziru gotovo svaki aspekt života hardvera, ovi inženjeri rade samostalno i s mnogim drugim pozicijama u svojim svakodnevnim zadacima. Ovisno o specifičnoj poziciji i veličini institucije ili poduzeća, inženjeri računalnog hardvera mogli bi raditi u jednom ili više područja.
Inženjeri računalnog hardvera koji rade na razvoju dolaze s novim idejama i tehnologijom. Razvojni inženjeri pomažu dizajnirati i testirati nove komponente računalnog hardvera. Istraživanje i razvoj može se provoditi na više razina i na različite načine, uključujući rad sa stvarnim hardverom ili rad s računalno generiranim modelima. Inženjeri također mogu raditi studije i analize kako bi procijenili izvedivost i održivost novog hardvera.
Nakon što je početna razvojna faza završena, inženjeri računalnog hardvera rade na testiranju svih aspekata hardvera. Inženjeri će nastaviti modificirati i poboljšavati hardver sve dok ne bude spreman za proizvodnju. Prije proizvodnje, hardverski inženjer je također odgovoran da provjeri je li računalna komponenta usklađena sa svim primjenjivim standardima i propisima.
Nakon dovršetka novog proizvoda ili komada hardvera, priprema se za široku prodaju i marketing. Tijekom ovog procesa, inženjer računalnog hardvera pomaže u planiranju i orkestriranju mnogih aspekata proizvodnog procesa. Ako je hardver dio većeg proizvoda, na instalacijskom procesu radi i inženjer računalnog hardvera. To se može dogoditi prije ili nakon što ga je potrošač kupio.
Diploma prvostupnika ili magistra je obično potrebna za karijeru u inženjerstvu računalnog hardvera. Obrazovni zahtjevi uključuju jaku pozadinu iz matematike i računalnog programiranja, kao i brojne tečajeve iz područja inženjerstva. Također će biti potrebni tečajevi razvoja, proizvodnje, logike i rješavanja problema.