Ispitivač otiska prsta vrlo je značajan dio istrage. Ispitivač analizira otiske prstiju i pokušava utvrditi tko je vlasnik otisaka. Ovi stručnjaci rade za vladine agencije kao što je Federalni istražni ured (FBI) ili za lokalne odjele za provođenje zakona.
Neke od dužnosti koje obavlja profesionalni ispitivač otisaka prstiju uključuju brisanje otisaka prstiju i prikupljanje fizičkih dokaza s mjesta zločina. Uzimanje otiska prsta vrši se stavljanjem finog praha na predmet za prikupljanje otisaka. Magnetska prašina stvara sliku otiska, koja se može vidjeti pod svjetlom. Ispitivač će također možda morati ukloniti određene predmete s mjesta događaja radi daljnje analize u kriminalističkom laboratoriju.
Ispitivači otiska prsta također rade s imigracijskim službenicima kako bi uzeli otiske prstiju ljudi koji dolaze i izlaze iz zemlje. Ljudi moraju dati svoje otiske na glavnim mjestima ulaska kako bi potvrdili identitet. Identifikacija otiskom prsta neophodna je za kontrolu useljavanja i sprječavanje kriminalaca da ilegalno uđu u zemlju. Na imigracijskoj agenciji te nadležnosti je da utvrdi zadovoljava li osoba ispravne smjernice.
Ostali zadaci za koje je ispitivač odgovoran su istraživanje i identifikacija otisaka prstiju korištenjem računalne baze podataka. Kada se otisak prsta uzme s mjesta zločina, otisak prsta se učitava u nacionalni indeks otiska prsta. Većina agencija u Sjedinjenim Državama koristi program koji se zove Automated Fingerprint Identification System. Razni službenici za provođenje zakona mogu pristupiti otiscima prstiju na ovom sustavu, što olakšava povezivanje kriminalaca s zločinima na drugim mjestima.
Ispitivač otiska prsta možda će morati ići na sud kako bi dao iskaz u kaznenoj stvari. Ispitivač će možda morati identificirati otisak prsta navodnog kriminalca i dati pojedinosti o jedinstvenoj karti otiska prsta kriminalca. Svjedočenje ispitivača moglo bi biti odlučujući čimbenik u dokazivanju nevinosti ili krivnje osobe postavljanjem zločinca na mjesto zločina.
Većina ispitivača otisaka prstiju ima formalnu obuku za obradu dokaza, kao i pregled otisaka prstiju. Ispitivači također moraju posjedovati certifikat odobrene trgovačke škole ili društvenog koledža. Nekoliko sveučilišta nudi latentne potvrde o otisku prsta prema nastavnom planu i programu kaznenog pravosuđa ili forenzičke znanosti.
Nova tehnologija može pomoći da posao ispitivača postane malo lakši. Znanstvenici sa Sveučilišta u Kaliforniji razvijaju tehniku za identifikaciju otisaka prstiju na temelju kemijskih ostataka koje ostavljaju prsti osobe. Ako su otisci na objektu, ispitivač otiska prsta ih može vidjeti u boji pomoću svjetla sličnog onom koji se koristi u rendgenskom uređaju.