Dužnosti izvršnog urednika mogu se donekle razlikovati, ovisno o točnim potrebama medija koji ga zapošljava. Izvršni urednici u časopisu ili internetskoj web stranici, na primjer, vjerojatno će nadzirati i raditi s piscima i drugim urednicima kako bi osigurali da su članci potpuni i prihvatljivi za njihov odgovarajući format. Oni također mogu završiti pisanjem originalnog sadržaja i radom s raznim partnerima kako bi osigurali da zadrže prednost nad drugim prodajnim mjestima. Odgovornosti ovog urednika u izdavaču knjige, s druge strane, obično uključuju upravljanje drugim urednicima i rad s piscima kako bi se osigurao visokokvalitetan konačni proizvod.
Izvršni urednik obično je odgovoran za nadgledanje drugih urednika kao dio tima u izdavaču ili nekoj vrsti vijesti ili medija. Budući da ovaj naslov može uključivati prilično širok raspon radnih okruženja, dužnosti i odgovornosti takvih urednika mogu se prilično razlikovati. U medijskoj kući izvršni urednik obično je odgovoran za organiziranje i upravljanje drugim urednicima i piscima. To znači da njegove ili njezine primarne dužnosti uključuju upravljanje vremenom i komunikaciju između više odjela kako bi se osiguralo da su priče dovršene na vrijeme i da svaki dio podržava cjelokupni ton određene publikacije.
Postoje i neki slučajevi u kojima izvršni urednik može napisati originalna djela za prodajnu kuću. Urednike, na primjer, često piše urednik u publikaciji, a urednik može napisati članak koji pokriva temu za koju je posebno strastven. Također može biti potrebno da ovi urednici prepišu tuđe radove i osiguraju da se u svakom članku ispuni odgovarajući ton za publikaciju. Drugi urednici obično su zaduženi za ove odgovornosti, ali ih glavni urednici mogu izvršiti kada je to potrebno.
Izvršni urednik u izdavaču knjiga može imati donekle slične zadatke, iako su često malo drugačiji zbog prirode izdavanja knjiga. Izvršni ili glavni urednik obično nadzire druge urednike kako bi osigurao da su knjige potpune i spremne za objavljivanje unutar utvrđenih rasporeda. Također mogu izravno surađivati s velikim klijentima izdavača, kao što su osobito poznati pisci ili agencije koje sklapaju ugovor s tim izdavačem i imaju stalne račune. Izvršni urednik može nadzirati cijeli odjel kod nekih izdavača, osiguravajući da se knjige prihvate i dovrše prema rasporedu i na način koji općenito zadovoljava odobrenje izdavača.