U mnogim dugoročnim ugovorima, osobito onima za građevinske projekte i korporativno financiranje, stranke često žele sigurnost da će se nagodba ispuniti prije nego što budu spremne uložiti svoje vrijeme i resurse. Jamstveno društvo je tvrtka koja djeluje kao svojevrsni agent osiguranja za ove vrste ugovora. U većini slučajeva, strana koja snosi najveći teret ugovornih obveza – građevinska tvrtka, na primjer, ili financijer – osigurat će ono što je poznato kao jamstvo prije finaliziranja ugovora. Jamstvene obveznice su financijski instrumenti koji jamče izvršenje ugovorenih dobara i usluga. Tvrtka koja izdaje jamstveno jamstvo preuzima odgovornost za ugovor ako imatelj obveznice ne plati.
Jamstvene obveznice su vrlo čest način osiguranja ugovora. U većini slučajeva, subjekti poput gradova i općina neće sklopiti ugovore s izvođačima kao što su građevinske tvrtke osim ako izvođači nisu zadržali usluge jamčevske tvrtke. Obično je previše rizično za grad uložiti sredstva u početak radova na cesti, na primjer, ili početak gradnje na mostu ili zgradi, samo da bi građevinska tvrtka propala ili bankrotirala prije završetka. Kada tvrtka ima jamstvo, grad zna da može nadoknaditi svoje gubitke ako se dogodi najgori scenarij.
Usluge jamčevske tvrtke nije uvijek lako nabaviti. Kada tvrtka za jamstvo izda jamstvenu obveznicu, ona prihvaća odgovornost za bilo koje neizvršenje obaveza, što obično ima prilično visoku cijenu. Agencija za jamstveno jamstvo obično će započeti procjenom rizika neispunjavanja ugovora i potencijalnih troškova tog neplaćanja tijekom vremena. Zatim će odrediti stopu premije koju ugovorna strana mora platiti, obično na godišnjoj ili mjesečnoj bazi. Premija jamstava djeluje poput premije osiguranja u tome što vlasnik obveznice plaća premiju kako bi osigurao odštetu društva obveznica i performanse jamstvenih obveznica.
Radeći s izvođačima, jamstvene tvrtke postavljaju premije koje će biti poštene i ostvarive. Premije se razlikuju ovisno o veličini izvođača, trajanju projekta i raspoloživom financiranju, između ostalog. Ponekad će tvrtka za jamstvo također ponuditi druge vrste usluga odštete ugovaračima, uključujući jamčenje i opće osiguranje projekta. Primarni cilj je, međutim, osigurati obvezu, te jamčiti završetak ugovorenog projekta.
Jamstvena tvrtka igra ključnu ulogu u mnogim ugovorima od građanskog značaja. Kao takvi, obično moraju biti licencirani od strane vlade da bi mogli raditi. Većinu vremena, regulatori osiguranja na državnoj ili lokalnoj razini upravljaju nadzorom i licenciranjem jamstvenih tvrtki.