Kadrovski inženjer ima širok raspon radnih dužnosti ovisno o industriji, pa čak i o inženjerskoj disciplini unutar te industrije. Različita polja, od morskih naftnih platformi usred oceana do steriliziranih medicinskih laboratorija, koriste ove vrste inženjera za rješavanje tehničkih problema.
Kadrovski inženjer može biti pozvan da riješi bilo koji broj složenih tehničkih pitanja, ali ipak mora koristiti temeljna načela matematike i znanosti. Primjenjujući osnovna načela, on mora biti sposoban razumjeti fenomene kao što su kako će materijali i sustavi reagirati u različitim uvjetima, uključujući ekstremne temperature ili tlakove. Ako se njegove pretpostavke ne podudaraju s onim što se događa u stvarnosti, tada on revidira svoje pretpostavke ili koristi različite alate kako bi locirao uzrok nesrazmjera u očekivanim i stvarnim rezultatima. Krajnji cilj ovog pokušaja i pogrešaka je stvoriti ili poboljšati korisne stvari.
Na projektu je često potrebno više od jednog inženjera osoblja. Unutar zrakoplovne industrije, kadrovski inženjer koji je inženjer elektrotehnike može dizajnirati sustav navođenja za raketu. Ako ima pozadinu iz kemijskog inženjerstva, onda bi mogao formulirati gorivo. Osoba na ovoj poziciji s iskustvom u strojarstvu mogla bi dizajnirati raketne motore. Provjeru ispravnosti sustava može obaviti stručni inženjer koji radi u ispitnom laboratoriju.
Softverski inženjeri osoblja također mogu imati veliki izbor dužnosti. Netko bi mogao napisati i otkloniti pogreške kod za stvaranje stvarnog programa, dok drugi može testirati program kako bi se uvjerio da ispravno funkcionira i da se ne ruši. Štoviše, za održavanje baza podataka i mreža u kojima se pohranjuju softverski programi može se zaposliti stručni inženjer.
Točno razumijevanje opsega određenog kadrovskog inženjerskog položaja tijekom traženja posla zahtijeva pažljivo ispitivanje opisa posla. Naziv radnog mjesta je toliko nespecifičan da usklađivanje skupa vještina kandidata sa zahtjevima može biti zamornije nego za druge poslove. Temeljit tražitelj posla, međutim, može otkriti poziciju koja bi mogla biti promašena u pretragama koje se usredotočuju na određene nazive poslova.
Obuka i obrazovanje potrebni za mnoga radna mjesta u inženjeringu uključuju barem diplomu iz akreditiranog inženjerskog programa. Većina studenata u akreditiranim inženjerskim programima morat će pohađati napredne satove kao što su račun i znanost temeljena na računima. Poslovi koji pomažu inženjerima osoblja ili obavljaju praktičan rad – oni koji potpadaju pod nazive poslova inženjerski pomoćnici i tehničari, na primjer – obično zahtijevaju samo diplomu suradnika ili ekvivalentno iskustvo.