Karikaturist je umjetnik koji stvara portrete ljudi na kojima su crte lica grubo izobličene, ali je tema portreta i dalje prepoznatljiva. Postoji niz mjesta na kojima karikaturist može raditi, od sajmova na pločnicima do uredništva časopisa. Da bi radio kao karikaturist, umjetniku je potrebna i sposobnost brzog rada, uz snažnu sposobnost ilustracije i razvijanja točnih slika. Neki ljudi pristupaju ovoj karijeri bez obrazovanja, dok drugi stiču diplome iz umjetnosti, ilustracije i srodnih predmeta kako bi usavršili svoje vještine.
Kada se karikaturistu predstavi neki predmet, on ili ona promatra subjekt kako bi identificirao neobične značajke ili značajke koje odstupaju od norme kako bi pronašao značajke koje bi pretjerale u gotovom crtežu. Karikaturist također može pokušati naučiti nešto o temi, tako da može uključiti općepriznate simbole u portret. Na primjer, bankar s malim usnama i velikim ušima mogao bi biti karikiran na ilustraciji s monstruoznim ušima, sitnim usnama, monoklom i cilindrom.
Neki karikaturisti rade u političkim karikaturama, pretvarajući događaje dana u ilustracije koje se mogu koristiti za pružanje informacija ili komentara. Politički karikaturisti žele da teme njihovih crtića budu prepoznatljive čitateljima, ali se žele i poigrati prezentacijom svojih tema; cilj nije točnost, nego lajanje koje svatko može jasno protumačiti. Rad karikaturista na ovom polju zahtijeva visoku razinu političke svijesti.
Karikaturisti se također mogu iznajmiti na događanjima. Vjenčanja, zabave, konferencije i drugi događaji mogu imati karikaturista na licu mjesta za crtanje kratkih portreta koji se koriste kao uspomene ili razbijanje leda. Rad na događaju može biti zanimljiv umjetniku jer ga izlaže brojnim različitim vrstama ljudi i širokom spektru varijacija lica. Slično, karikaturist može raditi kao umjetnik na pločniku, crtajući brze karikature prolaznika za malu naknadu.
Ova vrsta rada zahtijeva visoku razinu umjetničkog umijeća, unatoč ponekad djetinjastom izgledu karikatura. Također zahtijeva strpljenje i sposobnost crtanja velikih količina posla. Karikaturist na događaju poput vjenčanja, na primjer, može napraviti desetke karikatura u jednom danu, a svaka mora biti jedinstvena, privlačna i zanimljiva.