Kineski je najrašireniji jezik na svijetu. Kao i mnogi drugi jezici, ima nekoliko različitih dijalekata, a većina ljudi govori mandarinski. Različiti dijalekti samo su jedan od mnogih razloga zašto je posao kineskog tumača težak. Uz globalnu trgovinu, trgovinu i putovanja, postoji velika potreba za razgovorom s ljudima iz različitih zemalja, a potreba za kineskim tumačima raste.
Jedna vrsta tumača obavlja zadatak simultano, odnosno dok govornik govori. Druga vrsta, konsekutivni tumači, puštaju govornika da završi rečenicu i onda je prevodi drugoj strani. Prevoditelji za simultani kineski obično unaprijed dobiju određeno znanje o razgovoru kako bi se mogli upoznati s riječima i frazama koje bi im mogle zatrebati.
Tumač mora tečno govoriti kineski, kao i engleski ili bilo koji drugi jezik na koji će prevoditi kineski. Ne samo da interpretacija mora obuhvatiti značenje rečenice, već i osjećaj iza nje. U usmenoj komunikaciji pojmovi i emocije su vrlo jasni, a ponekad doslovni prijevod ne odražava namjeru izvornog govornika. Zbog toga kineski tumač također mora prenijeti i razumjeti emociju, jer ton kojim je riječ na kineskom često utječe na značenje riječi.
Tržište za poslove tumača kineskog jezika raste, posebno prevoditelja englesko-kineskog jezika. Može se naći kineski tumač koji radi za vladu, bolnice, škole ili u bilo kojem području gdje je razbijanje jezične barijere bitno. Sudovi također često trebaju tumače, osobito u područjima gdje je velika koncentracija nedavnih imigranata. Unatoč tome, većina ljudi koji rade u području kineskog tumačenja su samozaposleni ili podizvođački radnici, a većina poslova kineskog tumača je skraćeno radno vrijeme.
Kineski tumač može prevoditi pisanu i usmenu komunikaciju ili odabrati samo jedno ili drugo. Posjedovanje akreditirane diplome na četverogodišnjem sveučilištu ili fakultetu često će dovesti do posla, jer pokazuje odgovarajuće znanje i razumijevanje. Kvalifikacije za stjecanje kineskog tumača razlikuju se ovisno o mjestu i poslu. Iskustvo je vrlo cijenjeno, a novake se potiče da volontiraju ili održe pripravnički staž kako bi stekli takvo iskustvo.