Kliničar za mentalno zdravlje vrsta je terapeuta koji radi na prevenciji i liječenju emocionalnih problema. Kliničarevim klijentima može trebati pomoć oko samopoštovanja, upravljanja stresom, ovisnosti ili problema sa zlouporabom tvari. Ostala područja u kojima kliničar za mentalno zdravlje može pomoći ljudima uključuju međuljudske odnose, kao što su odnosi sa supružnikom ili djetetom. Kliničar za mentalno zdravlje također može procijeniti rizik osobe od pokušaja samoubojstva i pružiti odgovarajući tretman na temelju rezultata procjene.
Ljudi kojima liječnici mentalnog zdravlja pomažu nazivaju se klijentima, a ne pacijentima. Kliničari intervjuiraju i promatraju klijenta te mogu provoditi jednostavne testove kako bi utvrdili kakvu vrstu problema osoba ima. Zatim potiču klijenta da govori o svojim osjećajima i govori o tome što se događa u životu kako bi mu pomogli da shvati svoje postupke. Savjetovanje ne mora biti ograničeno samo na pojedinca. Kliničar će također možda morati razgovarati i raditi s članovima klijentove obitelji, jer njihov utjecaj može utjecati na oporavak osobe ili cjelokupno mentalno zdravlje.
Osim intervjua, liječnici mentalnog zdravlja stvaraju i održavaju povjerljive zapise o klijentima i pripadajuću dokumentaciju. To može uključivati zapise koji su obrasci koje je odobrila vlada, dijagnostičke zapise ili bilješke o napretku klijenta. Također može biti potrebna evidencija o klijentovim lijekovima i njegovoj upotrebi ili zlouporabi.
Mentalno zdravlje je znanost koja se kontinuirano razvija, a kliničar za mentalno zdravlje možda će morati pohađati tečajeve ili seminare kako bi naučio o novim razvojima u tehnikama savjetovanja. Drugi način učenja je čitanje stručne literature ili časopisa o mentalnom zdravlju. Prikupljanje informacija o potrebama mentalnog zdravlja zajednice također se može obaviti komunikacijom s drugim djelatnicima socijalne službe.
Kliničari koriste teorije mentalnog zdravlja kako bi razvili tretmane za pojedine klijente. Kliničari za mentalno zdravlje mogu imati diplomu savjetnika za mentalno zdravlje ili diplomu psihologije. Predmeti potrebni za postizanje ovih stupnjeva podučavaju o tome kako mozak funkcionira, razvojnoj psihologiji, kako ljudi uče i što pokreće njihovo ponašanje. Dok pohađaju fakultet, studenti uče kako lijekovi djeluju na mozak osobe kako bi ublažili simptome mentalne bolesti i kako testirati osobu na takve bolesti.
Ljudi koji postanu kliničari mentalnog zdravlja općenito uživaju raditi s ljudima i pomagati im, kako individualno tako i u okruženju grupne terapije. Vještine koje često pomažu u radu savjetnika uključuju sposobnost ravnoteže brige za druge s brigom za sebe. Još jedna korisna vještina je sposobnost nepristranog slušanja i bez prosuđivanja.