Klinički fiziolog je medicinski stručnjak koji zajedno s liječnicima radi na dijagnosticiranju, liječenju i predviđanju raznih zdravstvenih problema i ozljeda. Ono što klinički fiziolog radi svakodnevno uglavnom je faktor njegove ili njezine obuke, specijalnosti i radnog mjesta. Svi oni rade izravno s pacijentima, ali liječe, pregledavaju i educiraju o određenim stanjima. Polje je veliko, a mogućnosti za raznolik rad ima mnogo.
Klinički fiziolozi su medicinski stručnjaci koji blisko surađuju sa znanošću o tijelu, ali obično nisu liječnici ili liječnici. Umjesto da idu na medicinsku školu, fiziolozi pohađaju specijalizirane programe, često na razini magistra. Većinu vremena specijalizirani su za jedno određeno područje. Fiziologija sporta, neurofiziologija i fiziologija disanja samo su neka od brojnih fokusnih područja koja su općenito dostupna.
Fiziologija, kao i većina medicinskih znanosti, ovisi o opsežnim istraživanjima. Neki diplomanti će se nužno granati u istraživačke odjele, provodeći svoje dane shvaćajući znanost koja stoji iza poboljšanja ambulantnih postupaka, razvijajući nove lijekove za specifične ozljede ili ponavljajuće bolesti, ili radeći na poboljšanju protetske tehnologije, da spomenemo samo neke. Studenti obično biraju kliničke ili istraživačke staze u ranom dijelu svojih programa obuke fiziologa. Klinički fiziolog će provoditi više vremena s pacijentima nego u laboratoriju.
Oznaka “klinički” označava da će diplomac raditi uz pacijente, pružajući aktivnu skrb. Mnogi rade na osoblju u bolnicama, procjenjujući ozljede i bolesti primljenih pacijenata te surađujući s liječnicima na njezi i planovima liječenja. Mogu se dodijeliti pacijentima koji se oporavljaju od velikih nesreća ili bolesti, a često rade kao dio pacijentovog medicinskog tima, pomažući im na putu do oporavka. Ova vrsta kliničkog fiziologa radi s rotirajućom grupom pacijenata, često viđajući više ljudi s različitim stanjima u jednom danu. On ili ona će pregledati pacijente, proučavati laboratorijski rad i procijeniti stanja iz različitih perspektiva liječenja.
Različite jurisdikcije imaju različita pravila licenciranja i ograničenja u praksi prema neliječnicima poput fiziologa, ali većina njih može aktivno pomoći u liječenju. Nakon što liječnik napravi liječničku procjenu i prepiše plan liječenja, fiziolog je često taj koji ga provodi ili pomaže pacijentu da shvati kako ga sam provesti. Većinu vremena, fiziolog je puno više uključen u oporavak i rehabilitaciju od liječnika koji ga liječi.
Klinička fiziologija je također tražena u privatnom sektoru, a mnogi stručnjaci rade s privatnim klinikama i organizacijama kako bi pružili osnovne usluge liječenja. Većina privatiziranih stručnjaka radi izravno u okviru svoje specijalnosti, primajući samo pacijente s određenim uvjetima ili medicinskim potrebama. U neurološkim praksama velik dio posla uključuje proučavanje slajdova i zapisa o unutarnjim događajima. Isto tako, poslovi fiziologa u sportskoj medicini obično su usmjereni na ozljede povezane sa sportom i mišićnu snagu. Ovi stručnjaci primjenjuju praktična znanja kako bi educirali potencijalne pacijente o tome kako izbjeći ozljede, kao i za procjenu ozljeda koje su se već dogodile.
Specifičnosti onoga što klinički fiziolog zapravo radi uvelike su u funkciji njegove ili njezine specijalnosti, kao i njegove ili njezine radne postavke. Postoje mnoge mogućnosti kada je u pitanju karijera kliničkog fiziologa. Isto tako, svi su slični kada je u pitanju skrb o pacijentima, interakcija s liječnikom i praktična primjena znanstvenih spoznaja.