Komercijalni umjetnik dizajnira grafike za tiskane i online časopise, reklamne kampanje i materijale za pakiranje. On ili ona se sastaju s klijentom ili šefom kako bi dobili opću ideju o konceptu projekta, a zatim izrađuju nekoliko nacrta dok se gotov proizvod ne prihvati. Komercijalni umjetnici mogu crtati ručno ili prvenstveno raditi s programima za računalni dizajn. Profesionalci su zaposleni u mnogim različitim okruženjima, uključujući velike korporacije, tvrtke za izdavanje časopisa, konzultantske tvrtke za grafički dizajn i privatne slobodne studije.
Komercijalni umjetnici u velikim tvrtkama često rade s timovima drugih dizajnera i stručnjaka za oglašavanje, dok samozaposleni profesionalac obično upravlja svim aspektima projekta. Umjetnik obično dobije osnovni koncept projekta i dopusti mu da samostalno razradi detalje. On ili ona pomaže klijentu da odredi najbolji dizajn na temelju vrste proizvoda ili reklame i ciljne baze kupaca.
Nakon što je plan uspostavljen, umjetnik može početi oblikovati rukom nacrtane ili računalno potpomognute nacrte. Uobičajeno je da komercijalni umjetnik razgovara s klijentima tijekom cijelog procesa dizajna kako bi objasnio smjer projekta i dobio ulaz. Umjetnik može izraditi nekoliko verzija gotovog projekta kako bi klijenti mogli odabrati svoje favorite.
Osim stručnih sposobnosti crtanja i poznavanja računala, komercijalni umjetnik mora posjedovati snažne komunikacijske, organizacijske vještine i vještine rješavanja problema. On ili ona moraju pažljivo voditi evidenciju o profilima klijenata, rokovima projekta i rasporedu plaćanja. Ako se istodobno poduzima više projekata, umjetnik mora biti sposoban odrediti prioritete dnevnih aktivnosti i često komunicirati s klijentima kako bi ih držao u tijeku s napretkom.
Ne postoje određeni uvjeti da biste postali komercijalni umjetnik, ali većina profesionalaca ima diplome iz umjetnosti ili oglašavanja. Za budućeg komercijalnog umjetnika važno je sastaviti temeljit umjetnički portfelj koji pokazuje njegove ili njezine sposobnosti i svestranost. Umjetnici koji su zainteresirani za slobodni rad često započinju svoju karijeru nudeći besplatne usluge dizajna, kako bi dokazali svoje vještine i stvorili čvrste poslovne odnose. S iskustvom i vještinama umrežavanja, umjetnik obično uživa u velikim mogućnostima za ugovorne poslove i zaposlenje s punim radnim vremenom.
Uspješan komercijalni umjetnik može napredovati unutar tvrtke do nadzorne uloge ili pozicije umjetničkog direktora. Kao supervizor, umjetnik je obično više uključen u traženje novih klijenata i dogovaranje detalja pojedinog posla, kao što su rokovi i cijena usluga. Umjetnici s jakim smislom za posao mogli bi unajmiti asistente i otvoriti vlastite dizajnerske tvrtke.