Komercijalni zajmodavci su financijske institucije koje daju zajmove komercijalnim poduzećima, potkrijepljene nekom vrstom kolaterala. Vrsta potrebnog kolaterala često ovisi o iznosu zajma, financijskom stanju subjekta koji želi osigurati zajam i namjeni zajma. U mnogim situacijama, primarna svrha komercijalnog zajmodavca je pružanje financijskih usluga tvrtkama koje mogu, ali ne moraju biti u mogućnosti dobiti zajmove od banke.
Postoji niz različitih vrsta komercijalnih zajmodavaca. Neke su privatne kreditne institucije, dok su druge zajedničke tvrtke ili čak grupe rizičnog kapitala. Nije neobično da se komercijalni zajmodavac specijalizira za određenu vrstu mogućnosti financiranja. Na primjer, rizični kapitalisti mogu usmjeriti svoju kreditnu aktivnost na postojeće tvrtke koje imaju imovinu poput zemljišta, zgrada i opreme, ali im je potreban priljev novca za proširenje poslovanja tvrtke.
Komercijalni zajmodavac često se bavi pisanjem hipoteka za tvrtke različitih veličina. Komercijalni hipotekarni zajmodavac često će pomno pogledati trenutnu tržišnu vrijednost predmetne imovine i utvrditi hoće li ta nekretnina zadržati svoju vrijednost tijekom trajanja hipotekarnog zajma. Ako je tako, tada se imovina može koristiti kao kolateral i zajam je odobren, pod uvjetom da podnositelj zahtjeva ispunjava sve ostale kriterije koje zahtijeva zajmodavac.
Cilj komercijalnog zajmodavca je osigurati financiranje dostojnim podnositeljima zahtjeva kada banke i druge vrste zajmodavaca to ne žele učiniti. Zahtijevajući neku vrstu kolaterala u zamjenu za odobrenje zajma, ova vrsta zajmodavca može produžiti financiranje, a da pritom zadrži stupanj preuzetog rizika u razumnim granicama. Kao u većini situacija zajma koje zahtijevaju kolateral, komercijalni zajmodavac će pomno procijeniti ponuđenu imovinu kao kolateral, kako bi se uvjerio da je tržišna vrijednost te imovine dovoljna za pokrivanje nepodmirenog duga po zajmu u bilo kojem trenutku između odobravanja financiranja i doznaka konačne uplate. Na taj način ne samo da se štite interesi komercijalnog zajmodavca, već i povećavaju šanse da će zajmodavac u budućnosti biti u poziciji preuzeti druge zajmove.
Komercijalni zajmodavac obično zapošljava kreditne službenike i agente koji su upoznati s lokalnim bankovnim propisima i standardima i sposobni su točno procijeniti vrijednost imovine i druge čvrste imovine koja se nudi kao kolateral. U nekim slučajevima, kamatne stope koje se primjenjuju na komercijalni zajam mogu biti nešto veće od drugih opcija, posebno za komercijalne podnositelje zahtjeva koji su odbijeni negdje drugdje. Tek nakon procjene sposobnosti podnositelja zahtjeva da u cijelosti otplati zajam i utvrđivanja da kolateral ispunjava minimalne zahtjeve, komercijalni zajmodavac će odobriti zajam i produžiti financiranje subjektu koji traži financijsku pomoć.