Kriminalistički psiholog je stručnjak koji proučava osobnost osuđenih kriminalaca ili osoba koje su podvrgnute kaznenom progonu, ponekad s ciljem njihove rehabilitacije, ali često i kao način da se pomogne sudovima i osoblju za provedbu zakona u razumijevanju kriminalnih tendencija i utjecaja. Često je slučaj da ovi stručnjaci rade s osumnjičenicima, a u tim slučajevima analizu ponekad naloži sud – često kada se postavlja pitanje ima li osumnjičenik smanjene mentalne sposobnosti ili neku drugu smetnju koja bi ga mogla učiniti nesposobnim da mu se sudi. Bez obzira na njihovu specijalnost, ljudi s ovom vrstom obuke obično rade izravno s optuženicima i često imaju odnos terapeut-pacijent s njima. Psiholog obično provodi dosta vremena promatrajući i analizirajući kriminalne radnje, misli, reakcije i namjere. Područje je dosta široko i ljudi mogu puno učiniti s ovakvom vrstom treninga.
Općenito razumijevanje polja
Područje psihologije je veliko, a mogućnosti za one koji se zanimaju za kriminalne umove i sklonosti jednako su široke. Najosnovniji način razmišljanja o ovakvoj vrsti rada je znanstveni pristup razumijevanju zašto se ljudi okreću kriminalu i koje stvari u društvu ili kući mogu promicati ili obeshrabriti ovu tendenciju. Osobe s edukacijom iz kriminalističke psihologije obično započinju proučavanje psihologije općenito, što se može opisati kao način na koji ljudski um funkcionira i omogućuje ljudima funkcioniranje u složenim sociološkim scenarijima.
Odavde profesionalci mogu usmjeriti svoju pozornost na one koji su počinili zločine. Cilj je obično razumjeti ne samo zašto ljudi krše zakon, nego i koja, ako uopće postoji, razlika postoji u mozgovima kriminalaca naspram mozgova normalnih ljudi koji poštuju zakon. Postoji mnogo različitih načina da se pristupi ovom pitanju, a prema tome i mnoge različite mogućnosti za ljude koji rade na ovom području.
Procjene pacijenata
Osim proučavanja osnovnih radnji uključenih u kriminalno ponašanje, kriminalistički psiholog pokušava kopati duboko u nečiju podsvijest kako bi shvatio što ga je uopće navelo da počini zločin. To obično uključuje niz osobnih sastanaka jedan na jedan. Ponekad ih nalažu sudovi, obično kada se kriminalci pripremaju za suđenje; mogu se dogoditi i nakon osude, često u zatvorima ili pritvorskim objektima. Psiholozi također često procjenjuju osumnjičene ili promatraju ispitivanja kako bi uočili znakove krivnje ili nevinosti.
Radne postavke
Postoji niz stvari koje psiholozi rade s informacijama koje skupljaju iz evaluacija. Od njih se često traži da daju vještačenje o osobi na sudu, na primjer. To može dati sucu ili poroti uvid u um optuženika, a također im može pomoći da shvate zašto se zločin dogodio ili što je motiviralo optuženu osobu da djeluje.
Ovakav rad također ima važnu ulogu u provođenju zakona. Profesionalci su često pozvani da profiliraju ubojice, seksualne grabežljivce i druge okorjele kriminalce. Znanje kriminalističkog psihologa može biti jako važno i kada je u pitanju predviđanje zločina ili identificiranje mogućih osumnjičenika u neriješenim stvarima. Trend profiliranja kriminalističke psihologije započeo je 1940-ih kada su psihijatri angažirani da pomognu u profiliranju Adolfa Hitlera. Od tog vremena, ovi psiholozi su ostali instrumentalni u suvremenim inovacijama kriminologije koje pomažu definirati nove istraživačke znanosti.
Postoje i mogućnosti za kriminalističkog psihologa da radi izvan sudnica i aktivnog provođenja zakona. Mnogi se psiholozi odlučuju osnovati privatne ordinacije ili nastaviti predavati kazneno pravosuđe i forenzičku psihologiju za vladine agencije ili na sveučilištima. Privatna praksa obično donosi veći prihod, osobito ako osoba odluči dati vještačenje na sudu sa strane. Na mnogim mjestima vještaci mogu skupo naplatiti svoje usluge, iako mnogo toga ovisi o tržištu, kao i o iskustvu i vjerodostojnosti osobe na terenu.
Odnos prema antropologiji
Kriminalistička antropologija je srodna grana kriminalističke psihologije. Od osobe s većom antropološkom izobrazbom može se tražiti da pregleda kosti žrtve kako bi se pomoglo u stvarima poput utvrđivanja načina razmišljanja ubojice u vrijeme ubojstva. Uz specijaliziranu obuku, psiholog uči kako koristiti forenzičke tragove ostavljene u kostima ili drugom materijalu kako bi definirao obrazac ili modus operandi (MO) pojedinačnih kriminalaca. Ova vrsta informacija često je zaista važna i za osoblje za provođenje zakona i za osoblje pravosudnog sustava.
Početak rada na terenu
Zahtjevi za obrazovanjem za karijeru u kriminalističkoj psihologiji razlikuju se diljem svijeta. Većina područja zahtijeva barem diplomu iz kaznenog pravosuđa, psihologije ili kaznene psihologije. Osobe s ovom razinom osnovne obuke obično mogu obavljati jednostavne analize i često mogu sudjelovati u evaluacijama, ali obično ne mogu biti vodeći istražitelji. Za napredniji rad obično je potreban magisterij ili doktorat. Često postoji velika pokretljivost na terenu, ali isto tako, obično je istina da što osoba ima više obrazovanja, veća je vjerojatnost da će ona ili ona biti kada je riječ o preuzimanju odgovornosti i utjecaju.