Kritičar igara je osoba koja recenzira video igre profesionalno ili iz hobija. Ovi kritičari mogu pisati za časopis ili web stranicu. U svakom slučaju, sigurno će igrati puno videoigara, bilježiti i objavljivati recenzije. Recenzije pružaju povratne informacije za dizajnere igara i programere koji pomažu u oblikovanju budućnosti videoigara. Kritičari igara također pružaju informacije o iskustvu igranja i pomažu potrošačima da odluče koje igre kupiti.
Kritičar igara piše za časopise o igricama ili web stranice. Ono što određuje uspjeh kritičara je sadržaj recenzije. Može biti lakše pisati recenzije za već uspostavljeni časopis ili web stranicu, ali mnogi moderni kritičari igara otvaraju vlastite blogove s recenzijama igara. Ovo može biti bolja opcija za kritičare koji žele zadržati više vlastitog glasa u recenziji, umjesto da slijede tuđe smjernice.
Kritičar igrica igra puno videoigara. Neki kritičari specijalizirani su za nišan žanr, kao što su pucačine iz prvog lica, ali većina recenzira širok izbor igara. To znači da kritičar videoigara mora igrati mnoge igre koje ga ne zanimaju.
Kritičar igre obično ne igra videoigre kao prosječni igrač. On ili ona obično koriste neku vrstu uređaja za bilježenje tijekom igranja kako bi spriječili izostavljanje važnih aspekata iskustva igre iz pregleda. Posebna prilagođena metodologija razlikuje se od svakog pojedinog kritičara. On ili ona mogu pisati bilješke olovkom i papirom, na računalu ili snimiti iskustvo igranja s video ili audio zapisom i kasnije bilježiti.
Kritičari igara igraju ulogu u oblikovanju industrije igara dajući povratne informacije programerima i dizajnerima igara. Oni mogu poslužiti kao usnik za igrače u cjelini. Nije savršen sustav, jer su sve recenzije subjektivne, ali što više kritičara daju povratne informacije, to je širi uzorak mišljenja dostupan budućim programerima igara.
Kritičari igara recenziraju igre prije nego što budu dostupne javnosti. Oni mogu pomoći potrošačima da odluče hoće li kupiti igru. Kritičar igre igra važnu ulogu u oglašavanju videoigara. Sjajna recenzija popularnog kritičara igre može osvijetliti manje poznate igre, pružajući vidljivost potrošačima koji možda nikada nisu čuli za igru.
Video igre su se razvile u čitavu subkulturu. Dio opisa posla kritičara igre jest donijeti više svijesti i vjerodostojnosti u kulturu igranja. Unatoč činjenici da bi se neki likovni kritičari mogli naježiti na tu pomisao, videoigre su ušle u arenu kao valjane umjetničke forme. Kritičari igara često analiziraju videoigre jednako ozbiljno kao što umjetnički kritičari vide skulpturu ili filmski kritičari koji gledaju film.