Kuhar vegetarijanac je profesionalni kuhar koji priprema jela koja ne sadrže meso, a u nekim slučajevima i druge životinjske proizvode. Ova vrsta kuhara može raditi u restoranu, privatnoj kuhinji koju podržava organizacija ili kao osobni kuhar za jednog ili više klijenata. Nisu svi kuhari vegetarijanci sami vegetarijanci, ali su vješti u kuhanju bez mesa. U nekim slučajevima kuhar vegetarijanac također može biti vješt u pripremi jela u skladu s različitim stupnjevima vegetarijanske filozofije, kao što je veganstvo.
Dok mnogi ljudi redovito konzumiraju meso, mnogi drugi ne. To može biti zbog filozofskog protivljenja jedenju mesa, zdravstvenih razloga ili vjerskih obreda. Na mnogim mjestima talentirani kuhar vegetarijanac može biti vrlo tražen, čak i ako većina stanovništva redovito konzumira meso. U Sjedinjenim Državama i Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, mesojedi su u većini, ali mnogi se ljudi pridržavaju vegetarijanske prehrane ili barem cijene dostupnost vegetarijanskih obroka.
Obuka vegetarijanskog kuhara varira. Neki će možda proći obuku kroz profesionalnu školu kuhara i naučiti kuhati s mesom i drugim životinjskim proizvodima. Ovi studenti kuhari mogu pohađati izborne tečajeve vegetarijanskog ili veganskog kuhanja ili mogu završiti praksu u vegetarijanskom ili veganskom restoranu. Neke škole kuhanja specijalizirane su i za obuku kuhara za vegetarijansko kuhanje. Ostale mogućnosti obrazovanja uključuju specijalizirane radionice kuhanja i tečajeve kontinuiranog obrazovanja.
Mnogi restorani su potpuno vegetarijanski ili nude vegetarijanski jelovnik, pa će im možda trebati vegetarijanski kuhar ili kuhar koji je sposoban pripremati i vegetarijanska i nevegetarijanska jela. U nekim slučajevima, osoba se može zaposliti da radi kao osobni kuhar za klijenta vegetarijanca ili vegana. Ovi profesionalci mogu pripremati hranu u vlastitoj kuhinji klijenta ili mogu pripremati obroke u zasebnoj, komercijalnoj kuhinji i dostavljati obroke svojim klijentima.
Kako mnogi ljudi postaju svjesni osjetljivosti na hranu i alergija, kuhar vegetarijanac će možda morati postati vrlo kreativan u svojoj sposobnosti razvijanja i prilagođavanja recepata. Klijenti i kupci mogu eliminirati dodatnu hranu i grupe namirnica iz svoje prehrane, što može zahtijevati od kuhara da priprema obroke s još manje opcija sastojaka. Na primjer, kuhar vegetarijanac će možda morati pripremati obroke za klijenta koji je i vegan i netolerantan na gluten. Kao takav, kuhar koji je specijaliziran za vegansku i vegetarijansku hranu mora potrošiti vrijeme na upoznavanje s odgovarajućim zamjenama za uobičajene sastojke za kuhanje, kao i sa sigurnosnim standardima kada kuha za osobe s alergijama.